До самой Москвы сдержанный Макарцев больше не открывал рта. Артем блаженно жмурился и покуривал. Все сложилось вроде бы хорошо… Хорошо?!
Глава четвертая
Батальон «Гамма» – перезагрузка
С тех пор как учились в штыки подниматься
И залпами резать бессонный рассвет,
Мы вернулись домой, повзрослев на пятнадцать
Прижимисто прожитых лет.
Сергей Наровчатов
Звонок Ларичева вырвал Артема из сладких объятий сна. Генеральский голос, обычно рокочущий, звучал почти по-старчески жалко.
– Тарасов, тут непонятность такая вышла… Не того ты языка взял, понимаешь…
И Ларичев продолжил поспешно говорить, опережая готового задать вопрос Артема:
– Это не Ильхан – двойник его… Сняли отпечатки, в рожу глянули – не он, черт!
– Так, выходит… – вставил Тарасов.
– Точно так! – подхватил генерал. – И на стрелке не Удоев был, и на вилле… Двойник это – артист, любитель из Махачкалы…
– А Ильхан где?
– Ну не в Грозном же! В Лондоне он – только что информатор из нашего дипкорпуса сообщил…
– И теперь…
– А теперь мне наверх, в Кремль докладывать нечего! Не скажу же я, что мы актера взяли, морду ему искровянили…
– Что с ним теперь будет?
– С кем?!
– С двойником… с актером…
– Какая тебе, на хрен, разница! Возьмут пять подписок о неразглашении на сорок лет и отпустят с богом… Не гестапо же, в самом деле… Ну и не извиняться ж перед ним: сам знал, за что деньги брал…
– Мне-то что теперь делать?
Ларичев перестал кудахтать и, по-видимому, задумался.
– Тебе? – протянул он. – Да в «Гамму» поезжай, с Белорыбиным увидишься, он там сейчас. Чего, в самом деле, думать лишнее!..
Тарасов слишком хорошо разбирался в интонациях генеральского голоса: подвоха не было – Ларичев импровизировал…
– Ладно, съезжу проветриться, – в тон ответил Артем.
– Будем на связи! – с явным облегчением отозвался генерал. – Бывай, майор!
В электричке заскучавший Артем вытащил из кармана телефон и ни с того ни с сего позвонил Даше. Какая разница – засланный этот очаровательный казачок или нет?!
Отозвалась Даша не скоро – и отозвалась как-то странно. Вместо «здрасьте» она выпалила:
– Артем, ты как?! У тебя все в порядке?!
– Спасибо, в порядке. Ты-то как?
Возникла пауза. Стучали колеса электрички, за спиной злобно ругались две бабки с пухлыми кошелками.
– И я так себе… ничего… Хочешь встретиться?
– Завтра, наверное. Сегодня я это… на службу еду…
– Ого! – раздраженно сказала Даша. – Ну, послужи, послужи до завтра, а там посмотрим… – хмыкнула девушка и отключила связь.
Тарасов пожал плечами и уставился в окно: чем моложе девка, тем труднее ее понимать… в наши-то взрослые годы… Бабульки по соседству вроде помирились и теперь, торопясь наверстать упущенное время, гомонили о своем, о женском. Мельтешило в глазах Подмосковье. Вот и платформа дачного полустанка вывалилась из-за поворота. А до «Шишкина леса» пешком, как в самые лучшие забытые времена…