— Хочешь коньяку? «Ай-Петри» десятилетней выдержки…
— Нет…
Артем вытер руки влажной салфеткой и надел комбез.
— Арт… Не уходи…
— Тебе страшно здесь одному?
— Нет… Просто плохо…
— Ну, Володя… Ты ведь жокей. Сколько раз ты себе ломал ключицы?
— Четыре. Это… совсем другое. Я… больше не сяду… в седло.
— Да ну тебя.
— Сустав… Подвижность не восстанав… ливается.
— Кто тебе сказал такую чушь? С чего ты решил, что это сустав?
— М-м…
— Еще морфина?
— Да. Арт, представь себе, что ты больше никогда… Не сможешь подняться… на гору… Ты… представлял?
— Конечно. Все люди стареют. Рано или поздно приходится бросать спорт.
— Нет, сейчас… Господи… Арт, сделай люфтэмбо-лию… Я не смогу так жить. Я не смогу и не буду жить калекой.
— А ну, хватит молоть ерунду! Ты за кого меня держишь? — Артем показал ему кулак. — Вот тебе мое слово: ты выберешься отсюда и еще до конца года сядешь на лошадь. Ты немного потеряешь квалификацию, потому что долго будешь на отдыхе, и поэтому тренер даст тебе самую безнадежную скотину из всех, кто у него есть. А на середине дистанции эта тварь вспомнит молодость и придет первой, и тренер отматюкает тебя, потому что он сам поставил на фаворита из своей же конюшни.
— Хреновый из вас пророк, господин капитан. И в скачках вы ни черта не понимаете…
…Верещагин действительно мало что понимал в скачках. Но он немножко понимал в огнестрельных ранах, и знал, что Козырев прав: подвижность сустава не восстановится. Какой там конный спорт, парень до конца жизни проходит с костылем, если вообще сумеет встать на ноги.
Лгать ему было противно, а делать при этом вид, словно он не понимает, что Козырев видит его ложь насквозь, было противно вдвойне.
Реплика про люфтэмболию ему совсем не понравилась. Володя, будучи в здравом уме, никогда не заговорил бы об этом. Значит, он устал и сдают нервы. Артем решил — будь что будет, нечего жаться. Полные дозы морфина. Пусть подпоручик немного отдохнет…
Он сделал еще одну инъекцию и присел на стальную трубу каркаса от кресла. Сами по себе эти железки не были приспособлены к человеческой заднице, и долго там высидеть было нельзя. Но наркотик действовал быстро.
Владимир больше не пробовал с ним заговорить. После укола он отвернул лицо в сторону, ожидая, когда придет сон. Артем боялся представлять себе, как он здесь коротает часы в компании мертвецов, страдая от боли и слабости, одиночества и страха… И вина, которую испытывал капитан, заставляла его приходить сюда, кропотливой и осторожной работой заглушая свой собственный страх и успокаивая свои натянутые нервы. Все они знали, что одно неверное слово — и все полетит к черту. Поэтому неукоснительно следовали его указаниям: сводили общение с десантниками к нижней границе необходимого, держались осторонь и все время были начеку.