Под чужим именем

Палм-Бич, Флорида

— Действительно, вы очень похожи на меня, — тихо проговорила принцесса Эммелина д'Арси, удивленно подняв брови. — То же лицо, тот же рост, тот же возраст… А если бы еще и наши волосы были одного цвета, то… мы бы могли сойти за близнецов. Невероятно.

— Ну, про близнецов — это сильно сказано. Вы вдвое худее меня, ваше высочество, — ответила Ханна. — Стройняшка, как говорят у нас в Америке.

Принцесса Эммелина, казалось, не слышала ее — она была слишком увлечена рассматриванием Ханны с головы до ног.

— Вы красите волосы? Или это ваш естественный цвет? В любом случае оттенок просто шикарный — такой теплый, насыщенный каштан…

— Это краска. На несколько тонов темнее моего натурального цвета. Крашусь сама, — ответила Ханна.

— Ее можно купить здесь, в Палм-Бич?

Ханна не могла поверить, что принцессе, обладательнице роскошных золотых волос, может быть интересен оттенок ее краски.

— Конечно. Она везде продается.

— Я хочу сказать — не могли бы вы купить ее для меня?

— Я бы могла, но зачем она вам? Ведь вы и так красавица.

Полные губы принцессы Эммелины изогнулись в слабой улыбке, но выражение ее лица оставалось безрадостным.

— Мне бы хотелось на один день занять ваше место.

— Что?!

Принцесса отошла от Ханны и встала у одного из высоких окон своего номера люкс в отеле, выходивших на тропический сад.

— Я наделала множество глупостей, — тихо произнесла Эммелина, упираясь ладонями в стекло, как будто бы она была пленницей, а не одной из самых известных принцесс мира. — Но я даже не могу уехать отсюда, чтобы разобраться во всем. За мной постоянно ходят по пятам — не только папарацци, но и мои телохранители, секретарь, фрейлины! — Ее узкие плечи вздрогнули, а руки сжались в кулаки. — Хочу на один день стать обычным человеком. Такой, как все.

Горечь в голосе Эммелины заставила сердце Ханны сжаться.

— Что случилось, ваше высочество?

Принцесса покачала головой.

— Я не могу говорить на эту тему, — ответила она срывающимся голосом. — Но то, что случилось, очень плохо. Это может все испортить…

— Что испортить, ваше высочество? Мне вы можете все рассказать. Я умею хранить секреты и ни за что вас не выдам.

Принцесса быстро смахнула слезы и повернулась к Ханне:

— Я знаю, что могу довериться вам, поэтому и прошу о помощи. — Принцесса сделала глубокий вдох. — Я хочу, чтобы завтра днем мы поменялись местами. Вы останетесь здесь, в номере, и будете изображать меня, а я займу ваше место. Я уйду ненадолго — всего на пару часов, самое большее — на четыре-пять. Когда я вернусь, мы вернемся на свои места.