— Лоис сказала, что ты тут. Я подумал, что мы могли бы собраться, посидеть.
Непохоже было, что Эдди его слышит.
— Как ты поживал все это время? — Сияющая улыбка не сходила с его лица. — Что поделывал?
— Мы путешествуем, Эдди. Вот заскочили поздороваться.
— Здорово! — поздоровался Эдди с Мардж. — Ты, может, под кайфом?
Удивленная Мардж отступила назад. Он по очереди разглядывал их, не переставая улыбаться.
— Рэй, — неожиданно сказал он, — ты подонок. Куда ты так надолго пропал?
— Не так уж и надолго. И потом, я думал, ты занят.
— Я сейчас собираюсь в «Квази». Знаешь «Квази»? Увидимся там.
— Заметано, Эдди.
Когда Хикс и Мардж направились к выходу, он нагнал их. Обнял Мардж за плечи и вклинился между ними.
— Извините за вульгарность, — сказал он, — не хотите чуток орального секса?
— Не нужно мне одолжений, — с улыбкой отказался Хикс.
Эдди, похоже, обиделся. Кивком показал на трейлеры.
— Малышка Хайни. Vos ist los?[53] — Он сложил губы трубочкой. — Само очарование.
Хикс добродушно покачал головой:
— Лучше не надо.
— Ты паршивец, — бросил Эдди и помчался обратно к трибунам.
Мардж и Хикс смотрели ему вслед.
— Ходячий клуб одиноких сердец, — сказал Хикс. — Добрый малый, любит сводить людей.
Они еще постояли, наблюдая за съемками. История раз от разу повторялась: дикие вопли из толпы статистов, ругань помощника с мегафоном. К ним подошел человек в спортивном свитере. В каждой руке у него было по паре ножниц.
— Ну разве это болельщики? — сказал он им.
По пути к машине Мардж спросила, что такое «Квази».
— «Квази» — это место, куда мы отправляемся. Наверно, бар.
Они поехали обратно в Голливуд. В машине Мардж сказала, что, по ее мнению, Эдди Пис — удивительный парень.
— У вас с ним есть кое-что общее, — заметил на это Хикс. — Как думаешь, что именно?
— Не знаю. Мы с ним оба дружелюбные. И не можем угодить тебе.
— Вы с ним оба сидите на дилаудиде. Он принимает больше.
— Тогда я лучше брошу. Не хочу стать как Эдди.
— Попробуй, попробуй.
— Чем Эдди занимается? Он актер?
— Не совсем. Просто толчется на студии, промышляет всяким дерьмом. Обделывает делишки. Малый неглупый. Но со сдвигом.
— Люди его побаиваются?
— Кое-кто даже очень.
— А мы боимся?
— Мы не знаем, что значит бояться, — ответил Хикс.
Они перекусили в аптеке братьев Шваб[54]; Хикс купил себе солнечные очки за пятнадцать долларов. На деньги Конверса.
На Стрипе было уже не так приятно, как рано утром; роса на кустах в кадках высохла, люди шагали по-деловому. Мардж и Хикс шли по Стрипу, и всякий раз, как им попадался человек, который, по его виду, мог подсказать, как найти «Квази», они спрашивали дорогу. Оказалось, что «Квази» знают очень многие, так что найти бар не составило труда.