Раздался залп. Мушкеты, автоматы, плазмометы заговорили одновременно, исторгая целую лавину свинца и сгущенной плазмы. Но ничто из этого не достигло старика в красном плаще — все погасло, принятое на бесчисленные щиты. Сотня совершенно одинаковых юношей в голубых плащах подняли руки, распахивая колдовские экраны.
Из-за их спин выступила сотня других юношей — чуть постарше, чуть повыше, в зеленых плащах. Они тоже подняли руки — и полоснули тысячами ветвящихся молний. Целый батальон!.. Целый батальон куклусов в мгновение ока превратился в восемьсот дымящихся трупов! В воздухе запахло жареным мясом, он заискрился, загудел, напоенный страшной боевой магией…
Скртвахангр заскрипел зубами. Его тоже поразило колдовскими молниями, но что они для эг-мумии? Не пострадали ни бешено рычащие утукку, ни утробно ворчащие будхи, и лишь Погонщики Рабов болезненно кривились под своими масками. Ничего, переживут. Уроженцы Лэнга — не такие неженки, как эти куклусы, жалкая пародия на подлинных демонов.
— Стереть в порошок! — яростно рявкнул эг-мумия.
Птицы Лэнга обрушились первыми. Настоящий град этих крылатых чудищ ударил по врагу — они хватали людей за плечи, за волосы, сдирали скальпы, выцарапывали глаза…
Следом ринулись утукку — прожорливые, похожие на капли черной ртути чудовища замелькали средь колдунов, разрывая их в клочья, полосуя страшными зубами и когтями…
Во все стороны полетели искры — один за другим доппели Рорда исчезали в огненных вспышках, рассыпались пеплом, который тоже вскоре таял, как не было.
Утукку и Птицы Лэнга стремились добраться до зачинщика, убить самого доппель-мастера, но десятки голубых плащей закрывали его колдовскими щитами, не подпускали никого даже близко. Рорд Отец все так же сидел со скорбным видом на скамейке, глядя лишь на землю у себя под ногами.
А затем на поле брани появились новые доппели. Невысокие худощавые мужчины в желтых плащах — их было всего три десятка, но казалось, что гораздо больше. Каждый держал в руке по длинному искрящемуся кинжалу… в каждой из четырех рук.
Эти доппели завьюжили меж демонов, двигаясь наравне с молниеносными утукку, успевая поражать их своими клинками, — и удары причиняли демонам нешуточную боль! Из ран хлестала дымящаяся кровь, утукку страшно ревели, в свою очередь полосуя доппелей когтями — и те исчезали, рассыпались пеплом, но и забирали с собой многих…
Тем временем зеленые плащи по-прежнему хлестали молниями, а голубые держали колдовские щиты. Бесчисленные сыновья Рорда Отца медленно, но верно изничтожали чудовищ Лэнга — и Скртвахангр яростно терзал бескожий череп, глядя на эту картину. Если батальон погибнет здесь, в дурацкой случайной стычке, Йог-Сотхотх его не пощадит…