Асанте и Руорк оба проголосовали «за» и смерили друг друга ненавидящими взглядами. С тех пор как голосование стало тайным, их мнения стали совпадать почти всегда. Раньше-то Ванессу ужасно бесило, что из-за их постоянных терок ни по какому вопросу не удается добиться единогласного решения. Ну в самом деле — если один голосует «за», другой в пику ему непременно «против»! Что это за мальчишество?!
Хорошо, что эти глупости остались позади.
Правда, теперь стали частенько расходиться мнения Креола и лода Гвэйдеона…
— Общественное мнение за последний месяц оставляет желать лучшего, — удрученно докладывал Клевентин. — В народе усиливаются волнения. Многие недовольны последними реформами. Начинают даже поговаривать, что при Бестельглосуде было лучше…
— Эту проблему легко решить, — равнодушно отозвался Креол. — Собери завтра на площади всех недовольных. Я буду бить их палкой, пока не устану.
— Но…
— Я долго не устану, — заверил Креол.
— Владыка, если мне будет позволено заметить, такое отношение не очень разумно… — вкрадчиво произнес Клевентин. — Не стоит так-то уж с народом…
— Народ — он как корова, — прохрипел из своего кресла Руорк. — Глупый, ленивый, неповоротливый и безропотно позволяет себя доить, но если чересчур уж раздразнить — может боднуть. А бодается он больно.
Ванессу от такой циничности покоробило. Но Креолу сравнение явно понравилось. Он даже согласился, что резать молочную корову будет недальновидным — пусть живет… пока что.
Вообще, Креол сегодня был не в духе, но отнюдь не из-за этих глупостей с общественным мнением. Он то вскакивал и расхаживал по столовой, опаляя всех огненными взглядами, а то сидел и скрежетал зубами, примостив подбородок на ладони. Маг ужасно жалел, что согласился на этот дурацкий отпуск. Он только что закончил общую оценку своей армии, и итоги ему совсем не понравились.
Да, он сколотил хорошее войско. Большое. Сильное. Но его явно недостаточно!
А время утекает, как вода между пальцев. До пробуждения Ктулху осталось всего ничего.
— Я слышала, ты сегодня бросил в официанта тарелку, — между делом заметила Ванесса. — Зачем ты это сделал? Просто так?
— Запомни, жена, архимаг ничего не делает просто так. Всякое мое действие имеет некий особенный, непонятный обывателям смысл, — возвестил Креол, откусывая кусок груши.
Та оказалась кислой — маг скривился и швырнул фрукт через плечо. Стоящий там Гвен Зануда привычным движением уклонился и прищелкнул пальцами, подзывая горничную. Бедная девушка принялась вытирать испачканную стену, испуганно косясь на раздраженного мага.