Но все же я был вынужден оперировать реальными категориями. Свинцовый гроб к их числу не относился…
— Прошу прощения, но я вынужден оперировать реальными категориями. Я знаю о вас как о людях, имеющих очень пристальный интерес к Ватикану. Можно сказать, что вы его изучаете. Потому я прошу у вас совета. Прошу осветить мне дорогу во тьме…
Аббат открыл глаза.
— Дорогу во тьме… Ты даже не знаешь, сын мой, сколь точно это определение… Дорога во тьме…
Я ничего не ответил.
— Для начала я расскажу тебе о Ватикане, сын мой. Ибо история его грешна, грешна настолько, что мало кто осмелится в это поверить, какие бы доказательства тому ни были бы предъявлены. Алессандро Борджиа, став Папой, не перестал при этом быть отравителем. Судьба сокровищ… а это были несметные сокровища, сын мой, остается неизвестной, хотя прошло несколько сот лет. Не так просто Папа строил военные замки, ибо было за что.
Аббат откашлялся.
— Ты должен знать, что Ватикан всегда стоял на деньгах. В Средние века система приходов, монастырей, епископств, кардинальского служения и, наконец, папского была системой, объединявшей всю Европу. Деньги! Первая в мире система взимания налогов. Десятина — ее платил каждый, опасаясь отлучения, что часто означало смерть. Сожжение на кострах… как думаешь, действительно все, кто был сожжен, имели сношения с Ним? Или просто не платили десятину? Даже сейчас пожертвование церкви освобождается от всех податей, а многие изрядно нагрешившие считают, что спасутся, если завещают накопленное церкви — и делают это. Деньги, деньги, деньги. Проклятые деньги.
Аббат снова закашлялся.
— В Ватикане есть человек, который знает все о деньгах. Кардинал-камерленго, помимо обязанностей камерленго он исполняет обязанности генерального суперинтенданта доходов Ватикана. То есть знает все о том, какие деньги приходят в Ватикан и какие уходят. На твоем месте, если есть хорошее прикрытие, я бы бил в самый центр! Вот сюда!
Аббат стукнул кулаком в грудь.
— Как его имя?
— Да Скалья. Тебе нужен кардинал да Скалья. Он был кардиналом-камерленго двадцать с лишним лет.
Да Скалья! Еще одна фамилия из списка!
— Кардинал… как?
— Кардинал-камерленго. Эта придворная должность одна из самых высоких в Ватикане. Человек, занимающий ее, при достаточном уме может вертеть папой как хочет. Если хочешь узнать про деньги — задай ему пару вопросов, и узнаешь…
— Как быть, если он не захочет отвечать?
— Захочет… Он ведь из рыцарей Соломонова храма. Просто напомни ему это, если он не захочет с тобой разговаривать. И он захочет…
Аббат подмигнул: