После чего взял девушку за руку и отвел в свой угол. За столиком она наконец пришла в себя.
— Спасибо вам, милорд. Я так испугалась.
— Да ну? — иронично поднял бровь ее спаситель. — Как тебя зовут?
— Ирина, милорд. Я прилетела сегодня, а мой еле-дующий рейсовый только послезавтра… я лечу в Метрополию.
— В Метрополию? Лыжный курорт? Или, наоборот, пляжи?
— Что вы, милорд… у меня там родственники… я хотела бы остаться там.
— Жизнь в Метрополии сложна, — улыбнулся Королев. — Разве в колониях хуже?
— В колониях у меня никого нет, милорд…
— Что ж… выпей виски, тебе станет легче.
Ирина глотнула темно-коричневой жидкости и раскрыла свою крохотную сумочку. Достала зеркальце, осмотрела синяк на скуле.
— Вот сволочь, а… Что теперь делать?
— А ничего, — ответил генерал, — само пройдет. И откуда же ты летишь?
— Даймонд-Тир. Я там работала в одной фирме. Все надоело, вот я и решила… Скажите, а вы, наверное, живете в Метрополии?
— Нет, живу я на Кассандане. В Метрополии я работаю.
— Как это — живете на Кассандане, а работаете в Метрополии?
— Очень просто. В управлении я бываю не каждый день… а моя яхта идет до Метрополии всего двенадцать часов.
— У вас своя яхта?! — изумилась девушка.
— Да… но я использую ее только на небольших перегонах. Она заглатывает слишком много топлива, и дальность ее полета невелика. Пей, ты что-то до сих пор трясешься. Я не люблю трясущихся девушек.
— Я… можно взять у вас сигарету?
— Конечно. Итак, ты работала на Даймонд-Тир. А откуда ты родом?
— Родом? Я… я с Беатрис. Мои родители погибли, и я улетела на Даймонд-Тир.
— С Беатрис?.. Бармен, принесите еще виски. На Беатрис живет один мой хороший приятель, мы с ним когда-то немало дел провернули вместе. Давай выпьем. Что-то скучно мне сегодня.
— А когда вы улетаете отсюда?
— Скорее всего завтра днем.
— Как — вы не знаете точно?
— Я не лечу рейсовым. За мной должен зайти служебный корабль. Аты… Где ты остановилась?
— Я… — Ирина замялась. — Я еще не знаю.
— Быть может, я предложу тебе гостеприимство в своих апартаментах?
Девушка опустила глаза и чуть прикусила губу. Потом вскинула подбородок и внимательно посмотрела на сидящего рядом с ней мужчину. В его темных глазах поблескивали веселые искорки.
— Честно говоря, это выход, — спокойно ответила она. — С деньгами у меня туговато. Если бы не вы, не знаю, что бы я делала. Кроме билета, у меня почти ничего нет.
— Хорошо, — мягко улыбнулся Королев. — Идем.
Он бросил на столик крупную купюру и поднялся.
Девушка тоже встала, оправляя на себе красивое шелковое платье.
— А вы привыкли к легким победам, — заметила она, выходя вслед за ним из бара. — Как на это смотрит ваша жена?