— Гм… — Гест прошелся вдоль левого борта до кормы, вернулся обратно, задумчиво подергал гусеницу, — мощная, наверное, штуковина. И какой у него запас хода?
— Двенадцать суток полных оборотов в земных условиях, — ответил Детеринг. — Чем хуже условия, тем ниже срок ходовой автономности, потому что защитные системы жрут много энергии.
— Ничего себе… И вы хотите утащить эту штуку дирижаблем? Но для чего?
— Идемте в рубку, — мотнул головой Детеринг, — промочим горло.
Тин уже извлекла из пола складной столик, а из потолка — треугольные пакеты с пивом, оранжем и сиу.
— Прошу садиться. Разворачивайте кресла к центру, если угодно отрегулировать жесткость или наклон спинки — сбоку имеется рукоятка. Итак, — Детеринг сунул в зубы сигарету, — угощайтесь. Пакеты открываются вот так… Бокалов, увы, у нас нет, но уверяю вас, пакет абсолютно стерилен — как изнутри, так и снаружи.
— А что это? — осторожно поинтересовалась Эрц.
— То, что у вас в руках, мадам, сладкий фруктовый сок, абсолютно натуральный, без какой-либо химии. Этот фрукт — он называется «оранж» — изображен на пакете. А господин Гест держит в руках напиток, содержащий легкий алкалоид растительного происхождения.
— О, — оживился Гест, — у вас тоже есть алкоголь? А что тут написано?
— Это эмблема производителя, — ответил я, — фирма «Вест и сын», кажется.
— Выбор Геста мне абсолютно ясен, — рассмеялась Ильмен, прихлебнув оранж, — О, вкусно! Надеюсь, господин Королев, у вас нет ничего по-настоящему пьянящего?
— Не надейтесь, — Танк скорчил шаловливую рожу, — и если господин Гест соблаговолит угостить нас приличным обедом, я обещаю захватить с борта бутылочку отличного алкогольного напитка.
— Непременно, друг мой! — рявкнул Гест, сделав добрый глоток пива. — Сегодня же!
— Замечательно. Так вот, — Детеринг зажег сигарету, — кстати, не пугайтесь, это тоже легкий растительный алкалоид, но пробовать не советую, нужна привычка… не беспокойтесь, вентиляция включается автоматически… так вот, отвечая на ваши вопросы… Это, — он обвел рукой рубку, — универсальная машина, рассчитанная как на полеты в атмосфере, так и в космосе. Это, если хотите, боевой звездолет малого радиуса действия. Для атмосферных полетов используются двигатели, работающие по принципу… гм… ну, короче говоря, использующие энергию гравимагнитной переменной… ни черта не понятно? Не важно. Когда-нибудь… Ну а для полетов в космосе имеются F-моторы со сверхсветовой скоростью истечения потока… не спрашивайте, что это такое, это иррегулярная математика. Моих математических познаний едва хватает на то, чтобы проложить курс при помощи штурманского мозга — грубо говоря, я знаю, на какую кнопку когда нажать. В общем, все это не важно. Разумеется, эта машина не может использоваться в качестве полноценного звездолета, так как имеет лишь шесть часов сверхсветового хода. Что касается вооружения, то тут дело посерьезнее. При удачном стечении обстоятельств я могу разворотить легкий боевой корабль, да… В основном эта машина предназначена для разведывательно-боевых действий одиночным порядком. Она имеет сложную и высокоэффективную систему защиты, через которую не пробьется никакое ваше вооружение, довольно большой срок автономности, мощную систему связи, системы поиска цели и наведения на цель, она, несмотря на свои размеры, очень ма-невренна и в умелых руках… очень и очень опасна.