— Что он сделал? — Иван спросил это таким тоном, как будто не расслышал, что я только что сказала.
— Он хочет прочесть мою книгу.
— Пэш, этот человек не прочел ни одной книги с тех пор, как закончил школу.
— Что ж, сегодня перед сном он будет читать мою книгу. Я скажу тебе то же, что сказала Гвен: давай оставим пока все как есть. Дай ему возможность переварить все то, что я ему сказала. Иван, он должен смириться с тем, что ты можешь уйти навсегда, если он не изменит своего отношения к тебе.
— Ну ты даешь, должен я тебе сказать!
Я услышала в трубке смех.
— Ты действительно назвала его неотесанным чурбаном?
— И не только этими словами, поверь мне. Я буквально пригвоздила этого сукиного сына к стене!
Иван рассмеялся.
— В следующий раз будет знать, как дразнить мою кошечку!
— Иван, я сыта по горло всей этой чепухой. На этот раз он зашел слишком далеко. Меня он считает какой-то безмозглой девицей, а тебя и вовсе чуть ли не Антихристом. Пора положить этому конец!
— Согласен. Мы сделаем по-твоему и посмотрим, поможет ли это. Если и это ничего не изменит, нам придется перебраться в Нортгемптон как можно скорее.
— Иван, это просто бессмысленно. Такое впечатление, что он просто не хочет, чтобы мы были вместе.
— Думаю, он хочет невозможного. Он хочет, чтобы я жил здесь круглый год и помогал ему на ферме. Ты для него угроза.
— Однако на другие угрозы он так не реагирует.
— Это совсем другое. Я люблю тебя. Как только ты переедешь ко мне, моя работа и семья будут в Нортгемптоне. Он боится, что я вообще перестану приезжать на ферму. Партнерство, которое он мне предлагает, свяжет меня с этим местом, и я буду вынужден появляться здесь.
— А ты хочешь появляться здесь?
— Я уже думал об этом сегодня утром в конюшне. Я действительно не могу представить свою жизнь без этого места. Мне здесь нравится. Мне всегда здесь нравилось.
— Даже если здесь к тебе так относятся?
— Вот в этом-то все и дело. Если мне придется изо дня в день избегать драки или рисковать здоровьем Стива, я не смогу приезжать сюда. Уж это точно.
— Что ж, сейчас лучше всего будет всем нам успокоиться и выждать несколько дней. Ведь есть надежда, что его поведение изменится. Перед тем как уйти, он сказал мне кое-что, что свидетельствует о его уверенности в подлинности наших чувств, хотя он даже себе в этом не признается.
— Могу я поинтересоваться, что именно он тебе сказал?
— Он рассказал мне о твоем кольце.
— Что именно?
— Он рассказал мне, как много оно значит для тебя. Иван, он понял, что это означало для тебя — подарить это кольцо мне.