Холод в тишине дерёт нос и щёки.
— Как ты спаслась? Как сюда попала?
— Шеф подобрал на дороге, я тогда совсем ребёнком была. Можно сказать: отцом стал мне! Идём, что ли, к нему, если решил остаться. — Конкордия тяжело вздохнула, пошла было к выходу, остановилась, сказала жёстко: — Но запомни, если подведёшь его, я сама тебя убью! — Неожиданно улыбнулась. — Не спасут тебя ни твои небесные глазки, ни твои стихи.
Снова коридор. Один. Второй.
— В лифте молчи! — одними губами приказала, нажала кнопку и шагнула в кабину.
— Наверх поедем? — спросил с надеждой, тут же позабыв о том, что она велела молчать!
Конкордия ответила сухо, что невысоко, но коридор, в который они попали, был много светлее, чем на первом этаже, и стены не такие безнадёжно серые.
Через минуту они входили в кабинет шефа.
Прошло тринадцать дней.
Адриан позвонил в обед, сказал, что Джуль объявился.
— Я хочу видеть его. Наверняка он и меня пытается найти.
— Ни в коем случае, Мага! — возразил Адриан. — Не собираюсь ему говорить, кто я. Не хочу и вашей встречи. Устроил с помощью Коры ему некоторый экзамен, прослушал магнитофонную запись. Это не Любим. Не желая, может подвести. Понаблюдаем за ним, дадим защиту. Мы с тобой отвечаем за жизнь многих людей.
— Это неправильное решение! — возразила она. — Он будет чувствовать себя одиноким, а от одиночества мало ли что натворит. Сейчас его место здесь, со мной.
Адриан засмеялся.
— Смотри-ка, впервые мы с тобой спорим.
— У нас просто разные точки зрения. И к людям мы относимся по-разному. Ты не доверяешь Карелу, ждёшь от него каверзы, хотя и сделал его начальником цеха. Я доверяю ему во всём. Он бывает злым, но предать не может.
— Ну, ещё какие у нас расхождения?
Теперь улыбнулась она.
— Пусть их нет. О Джуле, прошу, подумай. Он был необыкновенный ребёнок.
— Ты писала, как он срывался, когда ему что-то не нравилось. По твоим же словам, он очень импульсивный! Доверься мне, и давай посмотрим. Зачем сразу расстилать под ним коврик? Пора ему в мужика превращаться.
— Один превратился в мужика. И где он теперь?
— Ты помнишь, он сам выбрал открытую борьбу! Что можно было сделать? Он знал, на что шёл.
— Именно потому, что Джуль импульсивный, его надо подготовить прежде, чем включать в борьбу!
— Постараюсь подготовить, — сказал Адриан.
— Как он выглядит?
— Я не видел его пока, Кора скоро приведёт. Не волнуйся. Буду держать тебя в курсе. — И он отключился.
А она растерянно всё слушала гудки.
Сосало под ложечкой.
Она доверяла своей интуиции. И никак не могла понять, что же сейчас произошло: почему Адриан не принял во внимание её просьбу? Не только в этом дело. Он был резок! И это совсем неожиданно. Отключив, наконец, телефон, обхватила себя за плечи и словно под ветром покачивалась.