— Представляешь, сколько ламп сюда нужно? — спрашивает Жора. — Ну, четыре, ну, шесть возьмёшь. А ещё керосин… как дотащишь?
— А ты со мной пойдёшь! И ещё смельчаков приглашаю. Чем больше людей, тем больше ламп и керосина.
— А где потом будем доставать керосин?
— Да на базе!
— Подожди, Троша. Допустим, вы толпой благополучно доберётесь до своего магазина, что уже сомнительно, улицы просматриваются! А как бойцы Возмездия воспримут исчезновение ламп? И где же это такое количество ламп понадобилось? Да не иначе как под землёй, где ж ещё?! И всех нас загребут!
— Что же ты, Наум, предлагаешь: подыхать?
— Подумать надо, я подумаю.
— Нельзя сидеть во тьме и голодать, из-за трёх-четырёх шума не будет!
— Всё равно это воровство! — тревожный голос Наума.
— Воровство?! — взревел Карел. — У нас отняли всё, скажи, своровали. И мы не можем вернуть себе хотя бы сотую часть своего?
— Не воровство — справедливость!
— Скажи ты, мать!
Она вздрогнула. Слово — магическое. Сразу рушится реальность, исчезают тело, жажда, она всемогуща и невесома. Все эти люди… — близкие! С удивлением слышит свой голос:
— Это ваше. И лампы, и лекарства. Больные должны выздороветь, голодные — наесться, униженные — осознать себя нужными. Хорошо бы достать тряпки, мыло, воду… Ночь святых действий. Бог благословляет вас! — Не она, во плоти, говорит, она передаёт людям волю Бога и произносит Его имя и на мгновение погружается в тишину. И тут же словно слышит голоса, повторяющие короткое, запрещённое слово «Бог», эхо возвращает его к ней. — Бог будет беречь вас в эту ночь! Каждый сделай, что можешь. Но только нельзя идти по одному, давайте подумаем, кто с кем…
— Я решил. Я знаю, на кого могу положиться, я иду! Мать объяснила. Я больше не боюсь. Мне поможет Бог!
Под взглядами людей она говорит:
— Спасибо, Наум. Спасибо всем! Но прежде, чем уйдёте, давайте дослушаем тех, кто ещё не рассказал о себе. Нам много чего нужно: тряпки, щётки, чтобы убраться тут, хоть какие лежаки, пока только бы для больных и детей, доски, чтобы построить уборные. Прошу говорите, кто что может достать.
— Я делал матрацы. Мне бы изменить внешность, попробовал бы пригнать сюда машину.
— И кто ж тебе разрешит?! — скептический голос.
— Так это фабричная! Мой кореш развозит матрацы по общежитиям и санаториям.
— Я могу менять внешность людей, так изменю, никто не узнает. Только для этого кое-что нужно, — говорит Роза.
— Я могу много еды принести. С кладбища!
— Взорвёшься, Владим! — Но в голосе Тили надежда.
— Не сможешь всех накормить!
— Я ж не один раз схожу! Не волнуйся, мать, всех накормлю! Уж я такой. — Мальчик вдруг погладил её по плечу. — А ты меня подержишь на руках? — спросил жадным голосом.