К счастью, виновникам торжества было не до нас. И без того подарков и поздравлений от близких, дальних и совершенно сомнительных родственников предостаточно свалилось на их бедные головы, забитые любовью и розовыми лепестками. Так что мы, скромно потупившись, предъявили на входе в ресторан приглашения и просочились в общий зал.
Вечеринка была организована с размахом. Жених с невестой не поскупились и отвели для праздника целых три помещения – большой общий зал со столами для фуршета и местом для танцев, маленькую комнату с караоке и крохотный уютный уголок рядом с баром для тех, кому трудновато уже стоять на ногах и хочется тишины. Из-за огромного количества гостей, по большей части незнакомых друг с другом, общего застолья не получилось. Но это было даже на руку. Тамада развлекала всех желающих, а прочие, поздравив молодых, могли найти себе занятие по вкусу. Разделавшись с формальностями, Феникс тут же потащила знакомить меня со своими многочисленными родственниками. Я, нервно одёргивая юбку и периодически проводя пальцами по чёлке, угрюмо тащилась следом, напоказ улыбаясь, когда очередные тётеньки или дяденьки, потрепав любимую племянницу-сестру-внучку по голове, делали мне комплимент. Я-то что… По-моему, даже полтора часа, убитых на укладку и макияж, не сделали меня лучше. Следы забав Жадного, частично скрытые под причёской, никуда не делись, и на каблуках я по-прежнему держалась только за счёт памяти матерей. Кто был по-настоящему великолепен, так это Феникс. Обычно отдававшая предпочтение всем оттенкам холодного синего, от аквамарина до незабудки и цвета морской волны, сегодня она облачилась в роскошное тёмно-красное платье с поясом светло-серого оттенка, почти стального, – и не прогадала. В серебряных волосах каплями вспыхивали кровавые камни, подведённые багряной тушью ресницы таинственно трепетали, королевского пурпура накидка закатным облаком укрывала плечи.
И держалась Феникс по-королевски.
– Что вздыхаешь? – сочувственно поинтересовалась подруга. Я вздрогнула и залилась краской, будто застигнутая на месте преступления. Ладно, чего стесняться, это же не зависть, это восхищение.
– Устала, – созналась я. – И пить что-то хочется. Ты вишнёвый сок нигде не видела?
– Вишнёвый… – протянула она, смешно взмахивая ресницами. – Ну ты и привереда. А чем тебя апельсиновый не устраивает? – Подруга кивнула на ближайший столик. – Ладно, пошли. Можно в баре спросить, там вроде было детское меню.
Феникс подхватила меня под локоть и бодро потащила через весь зал. Я с трудом успевала за ней, пару раз почти навернувшись на этих проклятых каблуках. Лавировать среди танцующих пар было труднее всего, но моя подруга с царственной небрежностью проигнорировала обходные пути и просочилась прямо сквозь толпу. Мне пришлось несладко: мало того, что надо было удерживаться на шпильках в вертикальном положении, так ещё и веселящиеся на всю катушку гости так и норовили зацепить локтем или наступить на ногу… или это я была виновата?