Когда где-то рождается какое-то изобретение или делается открытие, то над кем-то на земном шаре обязательно нависает меч смерти. Любое изобретение всегда требовало жертв, и последние часто появлялись раньше, чем свершалось открытие, и следовали за ним много позже, когда оно уже твердо шествовало по миру как нечто зрелое и далеко не новое. Это были и машины, и всевозможные химические препараты, и лекарства, и даже новые ткани. Да, даже безобидные ткани, не говоря уже о прочем, имели на своем счету множество жертв, потому что требовали новой, сложной технологии, новых ядовитых красителей. А сколько проводилось различных махинаций с тканями в торговой сети, и опять же, махинации приводили к жертвам. Так что стоит копнуть глубже любое изобретение — и оно окрасится морем крови.
Нет, Валерий этого не желал. Достаточно было одной жертвы. Он решил предпринять всё возможное, чтобы от его новшества не было неприятностей и тем более, чтобы за ним в будущее не потянулся кровавый след. И поэтому он решил не привлекать к себе в помощники больше никого. Взяв отпуск, ученый заперся дома и приступил к воссозданию по чертежам загадочной машины.
Павел пробовал ему звонить, заходить в гости, но телефон не отвечал, а калитка была заперта. Ему приходилось разворачиваться и уходить. Смутные опасения теснились в груди журналиста, так и казалось, что с другом что-то случилось, но, встречая у забора гуляющих молодцов спортивного типа, он успокаивался, утешая себя:
— Если дежурные на посту, значит, есть, кого охранять. Всё в порядке. Будем ждать, когда нас пригласят на открытие.
И вот, наконец, наступил день, когда в квартире Павла раздался долгожданный звонок, и голос друга осведомился:
— Как там поживает многоуважаемый Константин? Передавай ему пламенный привет.
Павел отвлекся от трубки и, заглянув из прихожей в комнату, где сидел кактус, тут же передал ему:
— Валерий шлет тебе пламенный привет. Спрашивает, как самочувствие. Что ответить?
— Не забыл, значит, — обрадовался кактус. — Скажи — чувствую нормально, но мне не хватает его обходительного обращения и добрых слов. Пусть приезжает в гости.
Журналист передал слова кактуса ученому, после чего проговорил:
— Слышу по бодрому тону — у тебя сегодня праздник.
— Ты угадал — у тетушки день рождения. Приезжай.
Говорили условно, но смысл сказанного был понятен, точнее, Павел понял, что машина сконструирована, и его приглашают к пуску. Он тотчас же стартовал из дома и спустя какое-то время сидел в кабинете ученого. Тот выглядел усталым, похудевшим, но глаза сияли небывалым светом радости.