– (короткий кашель) В том– то и дело, обе экспедиции себя не оправдали. Разочаровавшись в результатах, я решил больше не тратить деньги на эту сомнительную ерунду. Программа исследования высокогорных районов Тибета была свернута. Ваш «крот» в моем секретариате мог ошибиться… или, скорее, намеренно ввел вас в заблуждение.
– (смех) Простите, но у меня больше оснований доверять ему, чем вам. Ведь все другие его донесения полностью подтвердились. Кроме того, загадочное исчезновение главы тибетской экспедиции – доктора К…(обрыв пленки), а также непонятная смерть двух радистов…
– (сбивчиво) Доктор погиб в автокатастрофе, он никуда не исчезал – существуют официальные документы. Относительно же моего подручного и радистов… возможно, они просто скрылись – как это пытался сделать и я. Вы на сто процентов уверены, что они мертвы?
– (пауза) Нет, ну какая же вы сволочь! Прекратите морочить мне голову, иначе я перестану быть добреньким. Вот (шуршание) снимки могилы доктора. Вы можете ясно видеть – гроб совершенно пуст, захоронение было фикцией. Куда же в действительности делся «покойничек»?
– Уверяю, для меня это точно такой же сюрприз, как и для вас.
– (повышенным тоном) Так, все, хватит! Повторяю в последний раз – что выяснила экспедиция? В какой именно район Тибета вы направили сотрудника со спецзаданием? Что это было за задание, и почему вы держали его выполнение на личном контроле целых ДЕВЯТЬ ЛЕТ? Как вы поддерживали с ним связь? Где находится доктор? ОТВЕЧАТЬ!
– (вяло, безразлично) Я ничего не знаю…
– Не знаешь? (звуки хлестких ударов по лицу). А как тебе понравится вот это, ублюдок? На, получай еще! (снова удары). Молчишь, сволочь? Ничего. Сейчас мы с тобой поработаем: пропустим через твои яйца электрический ток – сразу запоешь соловьем, как миленький. Будешь на коленях умолять, чтобы мы тебя выслушали, ссссукин ты сын… Говори, тварь – или я здесь твоей поганой мордой все стены разрисую!
(хрупающий треск. Тяжелый звук падения тела вместе со стулом, скребущие удары ног об пол. Надсадный хрип, свистящее дыхание, бульканье слюны. Тишина. Звук распахнутой настежь двери).
– Святые угодники… Что ты с ним сделал?
– (растерянно) Ничего. Пару раз треснул по роже, прикрикнул… а он брык со стула– конвульсии начались, пена на губах выступила, глаза закатил. Смотри, лежит синий весь… может, это эпилепсия?
– Эпилепсия? О, черт… дай я пощупаю пульс…
(молчание)
– Он мертв.
– Ооооо… сучий потрох! Не может быть!
– Судя по запаху миндаля, он раскусил во рту ампулу…
– Ампулу?
– Да. Открой ему рот. Не бойся, он уже не укусит… видишь осколки? Наверное, резервуар закрепили на одном из зубов мудрости. Лучше бы я сам провел беседу. Черт побери, как же ты мог забыть про ампулу?!