— Вы осмотрели колонну? – спросил Нед, вдыхая напоённый странными запахами воздух, раздувая ноздри, как лесной зверь – точно нет щели для ключа? Пахнет как странно – добавил он без перехода – пряности… цветы какие‑то… правда, странный запах? Но приятный… хотел бы я пройтись по этим лесам…
— А я нет! Нафиг мне эти леса не сдались! – и Харалд яростно прихлопнул здоровенного комара, присосавшегося к его шее так незаметно, что он его даже не почувствовал, пока Амела с брезгливым выражением лица не показала на летающее чудовище розовым пальцем.
Комар раздулся до длины мизинца и когда ладонь парня врезала по его красному брюху, взорвался мелкими брызгами, усевшимися на белую рубашку Амелы. Рубашка была влажной, капельки крови расползлись и превратили чистую рубаху, отороченную кружевами, в некое подобие половой тряпки, украшенной розовыми разводьями.
— Ты чего творишь?! – тут же завопила Амела, и выдернув подол рубашки из штанов, потрясла им перед лицом нечестивца, оголив живот и грудь – я эту рубаху купила знаешь за сколько?! Тут жанарские кружева, идиот! А ты во что её превратил?! Теперь не отстираешь эту пакость!
— Не пакость, а моя благородная дворянская кровь – парировал Харалд – и вообще – верни рубаху на место и не смущай окружающих голой грудью и животом. А ещё – готовь‑ка свои мечи, похоже что нам придётся туго. Нед, ты как, в силах помахать железяками? Кстати – и подлечишься. Голова — готов попугать их как следует?
— Я всегда готов – раздвинул толстые губы демон – если хозяин скажет. Хозяин, чего делать?
— Пока – ничего. Молчи, не вмешивайся. И вы не вмешивайтесь – пока я не крикну – бей! Видите, вон тот, в маске? Он идёт сюда. Видимо — хочет с нами говорить. Я с ним поговорю.
— Как поговоришь? Если они языка не понимают? – хмыкнул Харалд.
— Как‑нибудь – нахмурился Нед – может заложника взять? Вы как насчёт заложника, готовы поймать вон того придурка в маске? Кстати – так и не сказали, вы осмотрели колонну — почему нет щели для ключа?
— Похоже тебя крепко приложили – буркнул принц – глянь на колонну. Вверх, вверх! Что видишь?
— Короткая… – прикрыл глаза Нед.
— То‑то же. Ушла в землю. Щель где‑то на глубине метров двух, не меньше. За тысячи лет натащило песка, земли… колонна ушла вниз. А может эти дураки насыпали грунта! С них станется! Это ведь они накидали вокруг камней с острыми краями!
— Скажем спасибо богам, что мы вообще не оказались в земле – заметила Амела – каким‑то образом мы плюхнулись наверх. И непонятно – почему. Ведь мы должны были оказаться под землёй, там, где стояли. Почему мы упали сверху?