Тайна заколдованного леса (Хрусталева) - страница 35
Лошади загоготали.
— Да уж, сейчас я вылитая мама! — рассмеялся Эрвик.
— Малыш, ты должен нам помочь, — Лаура остановила веселье. — Кто бежит с нами?
— Все! — воскликнул Бико.
— Как все? — изумилась Лаура. — Мы же договаривались освободить только краденых лошадей!
— Поверь мне, Лаура, здесь все лошади краденые. А Учитель найдёт их настоящих хозяев.
Лошади с надеждой смотрели на Лауру.
— Хорошо! — наконец решилась она.
Послышались резкие окрики и свист хлыстов — это жокеи, прекратив спор, шли к лошадям, чтобы увести их в клетки. Лошади вмиг притихли.
— Мы надеемся на тебя, — тихо сказал Бико. Лаура кивнула.
Лошади неохотно побрели к людям. У Эрвика перехватило дыхание. Он увидел, для чего нужны те ремешки и железки, что висели на стенах клеток.
— Сами бы напихали себе полный рот железа и дёргали бы себя за поводья! — возмутился жеребёнок.
Лаура нагнулась к уху сына и прошептала:
— Ты должен освободить лошадей.
— Как? — не понял жеребёнок.
— Бико сказал, что около входа в конюшню висит доска с ключами. Я пойду с тобой. Надо объяснить лошадям, что делать и куда бежать.
Ключи от клеток действительно висели прямо у входа. Пока Лаура объясняла лошадям план побега, Эрвик быстро отпирал замки.
— Лаура! Вот счастье-то! А где Учитель? Вы нас спасёте? — взволнованно говорили лошади.
— Попробуем. Действуем по плану. Я буду ждать вас на поле. Когда жокеи уйдут на обед, Эрвик подаст сигнал. Выходите из конюшни и бегите за мной что есть мочи.
Близился полдень. Жокеи уже разошлись, но главный тренер почему-то медлил.
— Неужели он что-то заподозрил? — волновался Эрвик. Мальчик схватил лопату и побежал чистить пустую клетку. Тренер заглянул в дверь конюшни:
— Эй! Как тебя там! Где ключи от клеток?
— У меня! — отозвался Эрвик. — Я сейчас буду чистить стойла!
— Отдай немедленно!
Эрвик стал рыться в карманах и как бы случайно выронил несколько ключей, которые, звякнув, исчезли в охапке сена.
— Разиня! — заорал тренер. Он вбежал в клетку и стал копаться в сене, а Эрвик тем временем выскочил из клетки в проход и закрыл дверь на ключ!
— Эй! Ты что делаешь, пацан! Открой немедленно, а то пожалеешь! — И тренер принялся трясти дверь, пытаясь сломать замок.
Дрожа от страха и перешёптываясь, лошади выходили из открытых Эрвиком клеток. Они ступали так тихо, будто шли не на копытах, а на мягких кошачьих лапках.
— Давайте живей! Не сомневайтесь! — подбадривал друзей Бико. — Нам бы добраться до Заветного леса, а там Учитель нас защитит!
Тренер позеленел от злобы и бессилия, сорвал с головы кепку и откусил козырёк.
— Я тебя в порошок сотру! — Он кидался на клетку, как мартышка, грозил кулаком и безуспешно пытался раздвинуть прутья решётки. — Симон тебя из-под земли достанет! Ты знаешь, сколько они стоят?! Каждая лошадь — мешок монет!