– И как долго? – на всякий случай спросила Лара.
– Формально зима у нас три месяца, но порою случается и ненамного короче полугода.
Новость их точно не обрадовала.
– Когда ждать? – последовал следующий вопрос.
– Три месяца лета могу обещать, а дальше как получится.
Анжела откровения о зимних морозах восприняла совершенно спокойно, мол, есть, ну и ладно, я-то тут при чем? Практически так же, как до этого слабый магический фон, только комментировать не стала. А Елена с Ларисой пребывали в состоянии, близком к шоковому. Разумом понимали, но вообразить не могли. В представлении эльфиек шубы и меховые шапки необходимы при температурах примерно до нуля, то есть еще до того, как начинает замерзать вода. При минус пяти из дома высовываться нельзя ни в коем случае, а минус двадцать пять – нечто невообразимое.
Кстати, об именах. Договорились, что, даже находясь наедине, будем использовать только местные. То есть Анжа становилась Анжелой, Эль – Еленой или Леной, а Ларинэ, естественно, Ларисой. Я же хитрый, поэтому как был Вадимом, так и остался.
Когда вышли из магазина, увидел нужный киоск и понял, что лучшего момента просто не придумать.
– А вы знаете, ушастые, что в этом мире люди настолько привыкли к холоду, что просто вынуждены есть лед, хоть как-то спасаясь от всепроникающей жары?
С этими словами купил стаканчик пломбира, распаковал и демонстративно откусил приличный кусок. Глаза у красавиц округлились до невозможности. Похоже, веющий от стаканчика холодок они смогли почувствовать на расстоянии.
– Хотите попробовать? – самым невинным тоном спросил я.
Мои эльфийки отрицательно и даже чуть испуганно замотали головами, не в силах произнести что-либо вслух.
– Чуть-чуть?
Та же реакция.
– Эль, в смысле, Лена, ты у меня самая смелая, хотя бы лизни.
Жена почти поддалась на такую грубую лесть, но пока не решалась.
– Ну хотя бы кончиком язычка, не замерзнешь же, в самом деле.
Уже почти сделала, что я просил, но в последний момент воздержалась.
– Ну же! – подсунул я стаканчик с пломбиром ей под самый нос.
Светлая зажмурилась и обреченно прикоснулась кончиком языка к мороженому. Затем сразу распахнула глаза и удивленно заморгала. Лизнула еще раз, уже как бы полной грудью. Ни на мгновение не сомневался, что боящимся холода эльфийкам тающий на языке мороз, превращающийся при этом в лакомство, должен непременно понравиться. Вся проблема заключалась в том, чтобы уговорить их попробовать, особенно после страшилок про русскую зиму. Но и эффект на контрасте получился еще сильнее. Эледриэль тем временем лизнула мороженое в третий раз.