Ксандер осознал, наконец, что то, чему он был свидетелем, не более чем пикировка двух друзей-партнеров и аж никак не любовников. Тяжело вздохнув, он отправился следом за девушкой в зал виртуальных развлечений, где в дальнем углу можно было найти систему для закрытого поединка-дуэли. По дороге он мысленно клял себя за несдержанность и вспыльчивость. Единственным оправданием он мог назвать лишь то, что уже говорил его друг — в присутствии этой девушки рациональное мышление просто отказывало.
— Выбирайте установки поединка, — Ксандер все еще не мог поверить, что сейчас ему придется драться с девушкой, которая чем дальше, тем больше ему нравилась.
— Вы согласитесь с любым моим выбором? — спокойно поинтересовалась Алексея.
— С любым, — подтвердил он, вставляя карточку в щель терминала и занимая одну из кабин виртуальной реальности.
— Алекс, — Разрушитель дотронулся до ее плеча, он знал, что отговорить ее невозможно, она была упрямее любого из его знакомых, — будь осторожна.
— Я всегда осторожна, — улыбнулась девушка, на секунду отвлекшись от терминала, где задавала параметры для предстоящей дуэли.
Она убрала из арсенала виртуальной реальности любое стреляющее оружие, выставила защиту от вмешательства извне, поставила режим максимальной реальности и запрет трансляции, после чего вставила свою карточку во второй разъем терминала и заняла свою кабинку.
Переход произошел мгновенно — едва она закрыла дверь кабинки, как оказалась в виртуальной реальности. Ксандер уже ожидал ее в просторном хорошо освещенном зале, одна стена которого была увешана разнообразным холодным оружием. Девушка посмотрела на него — он выглядел встревоженным и немного смущенным.
— Алексея, — теперь он знал, как ее зовут, а она — как его, — вы осознаете, что этот режим виртуальной реальности для дуэли ничем не отличается от обычной дуэли?
— Абсолютно, — она спокойно выдержала взгляд его бездонных глаз.
— Могу я отговорить вас от этого? — все в нем противилось поединку с этой девушкой.
— Нет, — твердо ответила Алексея и направилась к стене с оружием, где выбрала себе шпагу в одну руку и дагу в другую. — Выбирайте оружие, Ксандер, — поторопила она его.
— Я тоже предпочитаю шпагу, — со вздохом, он подобрал себе шпагу и дагу.
— Начнем, — предложила девушка, занимая место в центре зала и становясь в левостороннюю стойку — впереди дага.
Твердо решив не причинить ей вреда, Ксандер встал в стойку напротив ее и приготовился отражать нападение. Но такой скорости от нее он не ожидал — он вообще впервые встречал человека с такой скоростью. Первую царапину он получил мгновенно, с тудом уклонился от второго удара и ушел в глухую защиту, едва успевая отражать град ударов сыпавшихся на него, казалось бы, со всех сторон. Осознав, что встретил действительно сильного противника, Ксандер рискнул провести осторожную атаку, ее контратака буквально прижала его к стене зала. Алексея просто не давала ему возможности развернуться, еще несколько его атак были легко отбиты, он все сильнее ощущал нехватку пространства и не мог мысленно не аплодировать своей противнице так искусно загонявшей его в неудобные для него места. Приняв решение вырваться в центр, он рванулся вперед в длинном выпаде, и мгновенно похолодел от ужаса: она двигалась прямо на его шпагу…