Лекция по экономике прерывалась только на краткое время, когда Майк и Джордж отхлебывали вино.
— Посмотрю, как там Том, — вдруг сказала Алекс и быстро встала из-за стола, бросив скомканную красную салфетку на стул.
Лаура немедленно повернулась к Майку и произнесла:
— Видишь? Дети — это такой тяжкий труд. Всегда беспокоишься, что с ними что-то случилось. Никакого покоя, верно, Джордж? Наверно, вы с Алекс совсем вымотались. Больше меня.
Кэт отметила, что это прозвучало не так мягко, как предыдущие комментарии невестки: «Неужели надо заводить детей в наше смутное время, на рубеже веков?» и «Я не хотела бы, чтобы мои дочери это унаследовали!»
Джордж что-то промычал в ответ и принялся двигать туда-сюда подставку для приправ. Кэт вспомнила, что это она подарила ее им на свадьбу. Она хотела напомнить об этом, но Майк так свирепо смотрел на Лауру, что слова замерли у нее на губах.
— А… эээ… сколько ему лет? — спросила Кэт у Джорджа, пытаясь сделать вид, что ничего не заметила.
Тот выглядел озадаченно.
— Примерно… эээ, год и шесть? Лаура? Да?..
— Да, примерно так, — согласилась Лаура. — Детям в этом возрасте все интересно, верно? Тебе, несомненно, приходится накрепко закрывать портфель на выходные!
Она бросила на Майка довольный взгляд. Он посмотрел на нее со злобой и налил себе еще вина.
«Сколько лет этим людям? — думала Кэт, ошеломленно глядя на них. — Алекс не больше двадцати шести. Но как бесцеремонно Джордж говорил о своем сыне… Неужели не знает, сколько ему? Есть ли у них няня? Это другой мир», — размышляла она. Одиночество снова царапнуло по сердцу.
Лаура, заметив замешательство Кэт, наклонилась над столом и пояснила:
— Том не сын Джорджа!
Кэт была еще более поражена.
— Боже, нет! — выпалил Джордж, и вино вылилось у него изо рта на рубашку. Он промокнул пятно салфеткой, и Лаура осторожно забрала ее и отнесла на кухню замочить.
— Того, — сказал Майк Кэт, крутя пальцем у виска.
— Сам ты того! — возразила Кэт. — Откуда мне было знать?
Майк в ответ показал ей язык.
— Не говори так со своей сестрой! — огрызнулась Лаура из кухни.
Майк слегка устыдился.
— Да, может, стоило сказать раньше. Том не сын Джорджа. Они с Алекс просто присматривают за ним в эти выходные. Ложная тревога, верно, э? — он дружески толкнул Джорджа.
— Рэчел и Фин впервые за много месяцев смогли куда-нибудь выбраться! — послышался голос Лауры из-за тонкой перегородки. — Рэчел выглядит ужасно! С рождения сына не подстригалась! Разве не ужасно, Кэт? Бедняжка!
— Э, да, — ответила Кэт, потягивая вино и чувствуя себя десятилетней девочкой.