— Кись, кись, смотри, какая рыбка, — Кочерга поманила Хвоста извлеченной из сумки расческой. Расческа имела надпись «От коллег», ее когда-то подарили Шульге на день рождения. Владимир Станиславович очень ценил эту расческу. — А у меня для тебя есть рыбка. Вкусная рыбка, вчера поймала.
Хвост, у которого был непростой и голодный день, клюнул на поддельную «рыбку» и через мгновение был помещен в хозяйственную сумку со змейкой.
Кочерга вытерла кровь с руки — в последний момент Хвост сообразил поцарапать обманщицу.
— Придушить бы тебя, котяра, на месте, — Клавдия Ивановна задумалась над продолжением фразы, но закончила без выдумки. — Да руки марать неохота.
36. Кочерга — любительница животных
До вокзала Кочерга с мяукающим Хвостом в сумке доехала на такси.
— Кто это у вас там так громко мяукает? — поинтересовался у пассажирки водитель.
— Кто надо, тот и мяукает, — ответила Кочерга и до конца застегнула змейку на сумке. — На то он и кот, чтобы мяукать. Была бы собака — гавкала.
— Мне все равно, пусть мяукает, лишь бы сидение на поцарапал, — усмехнулся таксист и включил погромче музыку.
Кочерге повезло. Проводница Вероника была на месте. С желтой палкой в руке она стояла около своего вагона номер тринадцать…
— Девушка, можно вас! — с интонацией революционерки-подпольщицы обратилась к Веронике Кочерга.
— Да, я вас слушаю.
— Понимаете, какое дело, — Кочерга оглянулась по сторонам. — Нас никто не должен слышать. И, я надеюсь, наш разговор останется между нами… У меня есть сестра. Такая же пожилая женщина, как и я. Мы вместе состоим в обществе охраны животных. Вот посмотрите, — Кочерга в качестве вещественного доказательства своей любви к животным открыла сумку и вытащила из нее кота. — У меня всегда с собой животные, не могу без них жить.
Вероника внимательно посмотрела на Кочергу и потом на Хвоста.
— Мы вместе с ней — в смысле — с моей сестрой — занимаемся спасением тигра по имени Тимофей. Вам о чем-нибудь говорит это имя?
— По телевидению что-то говорили, — Вероника растерялась. — Неделю назад что-то говорили, но я уже почти все забыла — так много пассажиров, сейчас время летних отпусков. А что?
— Понимаете, наши друзья ждали ее в Москве, но она не приехала. А номера ее телефона у меня нет. Теперь не знаем, что делать. Наверное, с ней что-то случилось. Может быть, вы знаете, где моя сестра? Моя бедная и несчастная сестра. Это кстати, ее любимый кот. Он так страдает без хозяйки — сестра просила меня присмотреть за животным.
На свежем воздухе Хвост пришел в себя, вырвался из рук Кочерги и бросился прочь.