— Мы без людей идем, — моргнул глазками кентавр, пытаясь успокоить Петровича.
— А мы с людьми, — значительно произнес Владимир Петрович, поэтому не расслабляемся, как некоторые.
— А как же! А где же! — затопотал человеколошадь.
— Не вижу! — топотал Федя дальше.
Клапан Лилиной палатки заерзал.
— Прячьтесь! — зашипел Владимир Петрович.
Федя непонимающе глянул на Петровича, но в тень скакнул, Борька нырнул в их общую палатку, один нерасслабленный и очеловеченный Петрович топорщился над лагерем. Он ждал, когда неуклюжая Лиля вывалится из палатки.
Надо ее заболтать, чтобы у этих парнокопытных время было убраться — соображал Петрович тему для разговора.
Молния расстегнулась, и из палатки вместо Лили вывалилось огромное двухметровое существо.
— Ой, мамочки! А Лиля где? — хренел Петрович.
— Владимир Петрович, вы не против, если я немного поиграю, — сказало существо плавным, Лилиным голосом.
— В смысле? — отупевал Петрович.
— На дудочке у костра поиграю, хорошо? — нависало существо над Петровичем, — Темнота вон какая.
— Лилька это чо, ты что ли? — задрав глаза, разглядывал древнюю морду Владимир Петрович.
— Я, если вы не против. Вы же с Борей тоже… и молодые люди…рыбаки опять же..
— А рыбаки что? — Петрович насторожился.
— Тритоны они, помните, лица у них отвислые были, — ответило существо по имени Лиля.
— Безобразие! — гаркнул очумело Петрович.
— Вы как в старые времена! Как будто ничего не было! И людей больше нет! И конспирации тоже нет! — громыхал он.
— Медведь Володя, окститесь! — воззвала бывшая Лиля.
— Ладно, чего-то шалею я от этого похода! Порядок на реке. Всем расслабиться! — скомандовал Медведь Владимир Петрович.
Затопотали молодые кентавры, ставя палатки, заплескались возле мыска тритоны, складывая удочки, большая седая собака вынырнула из темноты с охапкой дров и бросила их в огонь.
Огромный козлоногий Пан Лиля возле костра играл на дудке.
Медведь Петрович, развалившись на бревне у костра, с завистью наблюдал пана.
— Надо же двенадцать лет мне голову морочила! Ай да Лилька! А неандертал какой молодец! Вот это конспирация, вот у кого учиться надо! — сказал медведь псу.
— Не-не, она иногда фальшивит, — проговорил пес, думая о своем.
Дядя Вася Пирятинов жил на соседней улице. Наши дворы граничили, а потому мы были соседями. Еще во времена Советской власти все знали, что он волшебник, и дедушка его, дед Вася, тоже Пирятинов, был волшебник. Волшебство им через поколение передавалось и имя Вася тоже, поэтому все Васи Пирятиновы в их роду были волшебниками. Деда Васю я помню. Его, летчика, героя войны, майора в отставке, никогда не приглашали на встречу пионеров с ветеранами. Береглись, вдруг дед Вася какого-нибудь пионера заколдует, разбирайся после. Он, кстати, еще и беспартийным был, в партию тогда волшебников не брали. Опять же, если что-то с кем-то случалось: ногу подвернут на ровном месте, в глаз соринка попадет, просто недомогание (аллергии тогда еще не было), все валили на Деда Васю. А рассказов про то, как он черным котом, хромой собакой или мусорным вихрем домой возвращался, я в детстве много наслушался. Может, от этого, а может, от чего другого, но характер от всех этих пересудов у Пирятиновых портился еще с детства. Поэтому соседи, знакомые, сослуживцы — никто не мог понять, они добрые волшебники или злые.