— Да так, папе звонила.
— А-а. Ну и че там в кино?
— В каком кино? — я не сразу сообразила, что он говорит об Олеге. — Нет, я звонила своему папе, в Калининград.
— А-а, ну и че там в Калининграде? — ухмыльнулся Никита. Наверное, эта фраза показалась ему забавной.
— Все нормально, — сказала я.
Он снова зашвырнул мяч. С такой неистовой силой, что чуть не разбил большое зеркало в прихожей. Я вздрогнула. Билл погнался за добычей и с размаху врезался в стену. Никита загоготал:
— Мсье Де Билл во всей красе!
Бульдог тряхнул головой и радостно принес мяч хозяину. Никиту удивило, что я не рассмеялась. Он даже обернулся проверить, уловила ли я «шутку». Но я стояла, вжавшись в стену, и не решалась встретиться с ним взглядом. Тогда Никита перевел разговор на другую тему.
— У тебя вроде как младший брат имеется?
— Да, Маркуша, ему три годика.
— Понятненько. — Никита поморщился. — Че, не бесит он тебя? Я вот мелких как-то недолюбливаю.
— Он хороший, — сказала я.
Никита недоверчиво хмыкнул, как будто о моем брате ему было известно гораздо больше, чем мне.
— Не знаю, как папаня его потянет. Ты-то еще ладно, а так нас четверо, что ли, будет? Это, sister, многовато. Лучше братишка пускай там остается.
На языке вертелось столько обидного! Такого, что ранит до слез. Но я удержалась. Испугалась или пожалела Никиту — не знаю. Наверное, и то, и другое. Да и какая разница? Скоро за мной приедет папа и все это закончится. Нужно только дождаться.
Едва злость немного утихла, я поняла, что вообще-то должна быть благодарна Никите. Он ни в чем не виноват. Просто он не пытался что-либо изменить, и не боролся за то, что ему дорого. После встречи с ним я просто не имею права опускать руки.
«Однажды твоя мама вспомнит, как смеяться по-настоящему, и все будет хорошо», — мысленно обратилась я к Никите. Я не могла произнести это вслух. Никита бы меня не услышал. Он по-прежнему бросал мяч, словно хотел разгромить все кругом, а примерный пес Билл без устали бегал по коридору.
Глава 19. Акулы и черепахи
Так уж вышло, что в Москве я почти ничего не увидела. Мама с Олегом собирались отвести меня в дельфинарий, в несколько музеев, в театр, в цирк, на крытый каток и еще много куда, но после моего звонка папе все планы отменились сами собой. Папа потребовал, чтобы мама немедленно везла меня назад, а не то он сядет в самолет и сам меня заберет. В общем, мы с папой определенно испортили маме вечер.
Мама прибежала из кино раскрасневшаяся и запыхавшаяся, и напустилась на меня прямо с порога, разве только туфли успела скинуть: