— Труповозка… — выдохнула Степанида, и мгновенно ее охватил озноб, хотя на улице стояла тридцатиградусная жара.
— Степа, — обреченно посмотрел на нее Юрий, — похоже, мы опоздали… Подсказывает мне мое сердце, что в этом пакетике лежит тело этого милого парнишки-официанта.
— Не может быть… так, значит, это не розыгрыш, убийца убрал свидетеля, с которым мы не успели поговорить, — глубокомысленно продолжила Стеша, сама не узнавая своего голоса.
Они вышли из машины и на негнущихся ногах пошли в кафе. Зеленые беседки в цветах были огорожены от проезжей части липкой желтой лентой. Юрий приподнял ее и пропустил под ней свою спутницу.
— Эй! — окликнули их люди в форме.
— Я — хозяин этого заведения, — представился он, — и я хочу знать, что здесь происходит.
— Всегда что-то случается в русских кварталах, — недовольно пробубнил выходящий из внутренней части кафе толстый полицейский, хорошо говорящий по-русски, в котором Степанида узнала Яшара. Его маленькие глазки остановились на ней.
— О! Знакомая мадам! Вы и к этому делу причастны?
— А что здесь происходит? — расправил плечи Юрий.
— А вы не знаете?
— Не знаю.
— Сначала ответьте мне на вопрос. Где вы были в течение двух предыдущих часов?
— В отеле «Савой» у одного знакомого, — ответила Стеша.
— Он может это подтвердить?
— Ну, конечно, а куда он денется? — удивленно пожала она плечами. — Кроме него там была еще одна женщина.
— Имя, фамилия вашего свидетеля? — спросил Яшар, доставая блокнот.
— Его зовут Матвеем Михайловичем, — ответила Стеша.
— А… гражданин России Матвей Савельев? — довольно потер руки полицейский. — Так сказать, вся шайка снова в сборе… теперь вы обеспечиваете друг другу алиби.
— О чем он говорит? — покосился на нее Юра. — Я что-то не понимаю.
— Я все объясню тебе, — буркнула Стеша, — я ни в чем не виновата, просто неудачное стечение обстоятельств.
— Хотелось бы слышать ваши объяснения, — сказал Яшар Сезер.
Юрий обвел глазами свое аккуратное кафе с чистенькими столиками и удобными плетеными креслами. В это время здесь всегда много посетителей и свободных мест нет, а сейчас тут было пусто и скучно, даже выключили музыку, и только желтая лента, опоясывающая место преступления, шуршала на ветру, и жужжали мухи, перелетая от пустых столов к цветущим растениям. Постепенно внутри Юрия начал закипать гнев.
— А в чем, собственно, дело? Вы врываетесь ко мне в кафе, переворачиваете все вверх дном, я терплю из-за вас убытки, а мне вы ничего не объясняете?
— Дело в том, что ваш работник был найден в подсобном помещении зарезанным кухонным ножом.