– Ничего я не бухался никуда, – проворчал дядя Петя. – А креститься мне бабка еще заповедала, коли чего страшное увидишь…
Он, словно вновь что-то увидел, приостановился и перекрестился.
Я взглянула в ту сторону, куда он смотрел, потому что у него в глазах было столько страха, будто вконец обнаглевший дьявол решил явиться ему прямо средь бела дня.
Мы как раз проходили мимо пресловутого холма. Я обернулась. Варька тоже. И дядя Петя обернулся. Хотя я видела, что ему очень не хочется этого делать. И Коля обернулся. Мне показалось, что, убедившись в том, что там все в порядке и на сей раз никто на холме не стоит, Коля и дядя Петя выдохнули с облегчением. А вот Варька словно бы разочаровалась.
Она долго смотрела на холм с прищуром. Потом приставила к глазам пальцы углом, точно пыталась сфотографировать его. Затем обернулась и посмотрела в сторону Дворца культуры.
– Если вот отсюда немного пройти полем, – задумчиво сказала Варька, – то вполне даже может быть…
– Что может быть? – поинтересовалась я.
Варька мне не ответила. Она некоторое время стояла, глядя на холм. Наша группа уже отошла на приличное расстояние.
– Варь, – позвала я. – Пошли?
Варька не среагировала, только отмахнулась от меня.
А потом она вдруг развернулась и пошла к этому холму.
– Варвара! – позвала я ее. – Ты куда?
Варька не отозвалась, только опять рукой махнула – отстань, мол, – и продолжила свой путь. Мне ничего не оставалось, как пойти за ней, оставив нашу поисковую группу.
Конечно, по дороге я придумала много резких пламенных слов, я надеялась, что своевольное чадо все-таки вернется и мы продолжим поиски, но когда мы взобрались на горку, Варька присела на корточки и начала осматривать траву. Я не знаю, где она затарилась пластиковыми пакетами и резиновыми перчатками.
– Осторожно, – распорядилась она мрачно. – Следы затопчешь…
Варька очень внимательно рассматривала примятую траву, раздвигала ее, опускалась на колени, не обращая внимания на мои реплики. Потом удовлетворенно сказала:
– Ага…
Взяла осторожно, пинцетом, окурок. Понюхала. Положила в пакетик.
– И что? – спросила я.
– А то, что дьявол тут стоял, – ответила Варька. – Сигарета, между прочим, «Кент». Дорогой сорт. Значит, дьявол был богатенький.
Она вновь посмотрела на примятую траву.
Я и сама увидела, что следы вели к реке.
– И спустился он к реке, – сказала я.
– Ну да, схватываешь, – нахально похвалила меня будущая звезда сыска. – Пошли?
– Варь, но нам же не дьявола этого искать надо! Мы Асю ищем!
– Тетя Таня, мама говорила, что у тебя суперинтуиция? – сказала Варька.