Мы уже подошли к калитке, ведущей во двор соседей. Народу было столько, что подойти к ней оказалось трудно.
– Что случилось? – спросила я у продавщицы Маргариты.
Та пожала плечами.
– Не знаю я, – протянула она. – Тут, издали-то, хрен поймешь… Вроде Тайка на убивца вышла. Арестовывают. Или ее, или Витька…
Я приостановилась. Варька сопела у меня за спиной. Я обернулась, подумав, что дитя наконец-то испугалось жестокой реальности, но – не тут-то было. Сопела она от восхищения, похоже. В глазах ее сияла неземная радость, как будто она увидела сказочного принца на белом коне и я явно мешала ей насладиться волшебным зрелищем полицейских машин, сверкавших голубыми огнями. Она отпихнула меня и протиснулась вперед.
Таю никто арестовывать не собирался. Она совершенно свободно стояла в сторонке и скулила. Ее утешали две какие-то местные бабки, а услужливый ветеринар капал в стаканчик корвалол.
Наконец, подобно тому, как в театре открываются кулисы, распахнулась входная дверь, и из дома вывели Витьку. За ним шествовал следак Голубев. Лицо его было усталым, но слегка героическим. Заметив нас, он приветливо кивнул. Витьку провели к машине мимо нас – лицо у него было обреченное, усталое и злое. Когда эти двое прошли мимо Таи, она вновь громко всхлипнула, попыталась подойти к нему, но крепкие руки соседок-старушек тут же обхватили ее и усадили на скамейку.
– За что, – как-то странно тихо всхлипнула Тая. – Он же со мной был… Дома… Не ходил он никуда в тот день…
– Днем, может, и не ходил, – ухмыльнулся один из полицейских. – А вот ночью – пошел.
– Да он спал! – сиреной взвыла Тая. – Спал!
– А на кроссовках у него следы мокрого песка – откуда? И следы там, возле тела, – один к одному его следочки…
Мне показалось, что полицейский получает какое-то садистское наслаждение, мучая бедную тетку. Мог бы ей этого не говорить. Тем более что никто ж и не отрицает, что Витька там был. Вопрос в другом. Он ли ее убил, нашу глупую Аську? Хотя…
Я вспомнила разговор в ДК, на лестнице.
«Что бы ты сделал?… Убил бы».
Убил бы…
Витьку погрузили в машину. Даже мне, привычной к этой процедуре – «голову нагнуть, садиться быстро», – было немного жутко.
Голубев подошел к нам, достал сигарету и сказал:
– Ну, вот так, девочки. Можете теперь спать спокойно. Убийцу поймали.
Мы не ответили. Я очень удивилась, но Варька почему-то смотрела на Витьку и Таю с жалостью, а на Голубева – немного враждебно.
– Спасибо вам за помощь, без вас мы бы преступника не поймали, – сообщил нам Голубев. – Майка-то его… с дырой… И как раз там, где и надобно. И следы там от кроссовок – тоже его.