Управление в государстве отдано 37 мудрейшим (в возрасте от 50 до 70 лет), избираемым путем многоступенчатого голосования, которые могут оставаться у власти не более 20 лет. Эти мудрейшие издают законы, обязательные для всех, кроме самих правителей, поскольку считаются стражами законов и (по Платону) сами являются воплощением закона. Избирать их могут только граждане, которые носят оружие или участвовали в войне. Представительным органом власти является Верховный Совет, состоящий из 460 человек (по 90 человек от каждого из 4 классов), с небольшими полномочиями. Участие в общественной жизни и народном собрании обязательны для членов 1 и 2 классов, народное собрание выбирает гражданских и военных руководителей государства. Существует также Ночное собрание, охраняющее добродетель, оно состоит из 10 мудрых стражей. Гражданам вменяется не только исполнение законов, но и любовь к законам. Платон считал, что при правильном воспитании это чувство можно сделать естественным.
Для поддержания государства в оптимальном состоянии требуется следить за численностью жителей: излишек высылается в колонии, туда же отправляют граждан, не уважающих законы. Именно законам отведена во втором проекте главная роль для существования идеального государства.
20. Платон о формах государства
Платон выделяет среди государственных форм правления аристократию, тимократию, олигархию, демократию, тиранию, причем смена форм может происходить по кругу, начиная от аристократии и кончая аристократией. Смену этих форм можно точнее назвать круговоротом форм правления в государстве. Лучшая форма правления у Платона — аристократия. Худшая форма правления для Платона — рабство.
Известно, что прообразом идеального государственного строя для философа послужила аристократическая Спарта, а точнее, сохранявшиеся в Спарте патриархальные отношения — организация жизни господствующего класса по образцу военного лагеря, пережитки общинной собственности, группового брака, что казалось Платону более симпатичным, чем афинская демократия. Рассматривая современные ему государства, Платон расположил их в порядке возрастающей деградации по сравнению с идеалом. Рассуждал он таким образом.
Аристократия мудрых, вырождаясь, ведет к утверждению частной собственности и обращению в рабов свободных земледельцев из третьего сословия. Так возникает критско-спартанский тип государства, или тимократия (от «тиме» — честь), господство сильнейших воинов. Государство с тимократическим правлением будет вечно воевать.
Олигархия возникает в результате скопления богатства у частных лиц и характеризуется имущественным цензом. Власть в олигархии захватывают немногие сверхбогатые граждане, а бедняки не участвуют в управлении. Олигархическое государство, раздираемое враждой богачей и бедняков, будет постоянно воевать само с собой.