Да, я умею быть противным.
Торопов не совершил убийство только потому, что меня прислал директор. Но если бы взгляды могли резать, я покинул бы кафе изрядно исполосованным.
— Госпожа Мальцева была лёгким объектом для работы или тяжёлым?
Ещё один плюс телохранителю: он быстро понял, что со мной лучше не связываться, и принял условия конструктивного разговора.
— Средним. Как все.
— Приходилось носить её домой пьяную? Выполнять поручения, не связанные с твоими прямыми обязанностями?
— Я не обсуждаю хозяев.
Я ждал этого ответа, а потому выдал очень внятно и достаточно медленно, чтобы слова гарантированно вошли в повреждённые уши бывшего кикбоксера и застряли в каком-нибудь полушарии того органа, что заменяет ему мозг:
— Директор Мальцев хочет, чтобы я выяснил правду, а значит — ты обсуждаешь. Обсуждаешь всё, до последней детали. Отвечаешь на любые мои вопросы. Потом если хочешь, можешь наябедничать директору, что я копался в его грязном белье. Но это — потом, а сейчас ты отвечаешь. Всё понятно?
При этом поставил зарубку в памяти: Торопов знал, что отвечать придётся, но всё равно попытался сыграть верного молчаливого работника.
Это могло означать, что телохранитель не хочет говорить о Тине.
— С ней было трудно?
— Нет.
— Даже сумки не заставляла носить?
Алексей достал сигарету, раскурил её и пыхнул дымом. Совсем рядом с моим лицом.
— Она меня не замечала.
Я не курю, но не обиделся, дым — это самое безобидное из того, чем мне тыкали в лицо за время моей блестящей детективной карьеры. Я откинулся назад — диванчики в этой кафешке оказались весьма удобными — и подытожил:
— То есть знала, что ты рядом и решишь любую возникшую проблему? Сколько раз тебе приходилось вступаться?
— У Тины Александровны не было проблем, — помолчав, ответил Торопов. — Ни разу за тот год, что я был её телохранителем.
— Даже с отморозками из ночных клубов?
— Тина Александровна умела ладить с людьми. — Алексей понял, что какую-то информацию выдать всё равно придётся, и сделал ставку на преданное восхваление погибшей хозяйки: — Умная женщина. Босс другую не выбрал бы.
— Молодая, умная и красивая, — протянул я.
— А зачем директору другая?
— Вам нравилась хозяйка?
Он очевидно, ждал этого вопроса, — раз полицейские и люди из охраны директора старательно вынюхивали возможность интрижки молодой женщины с мускулистым телохранителем, так почему бы и знаменитому частному детективу не спросить о том же?
— Директор меня кастрировал бы, — ровно ответил Торопов.
— Все так говорят.
— Все директора?
— Все телохранители.
— Многих видели?