— Добрый день, магистр. — Кнуций прекрасно знал вкус высокого гостя и резво выставил на стойку бокал с коньяком. — Чем обязан?
— Ты — ничем. Я пришёл к челу.
— А я то ломаю голову: почему ваши телохранители его окликнули?
Де Корге уселся на высокий табурет рядом со сгорбившимся Федрой, сделал маленький глоток коньяка и выразительно посмотрел на бармена.
— Кнуций!
— Чего изволите?
— Иди в подсобку и не подслушивай.
— Уже.
Огорчённый бармен исчез из поля зрения. Магистр же повернулся к детективу и услышал глухое:
— Сегодня ночью меня пытались убить.
— Я знаю.
— В моём доме.
— Я знаю.
— По вашему приказу. Глоток коньяка.
— Тебя пытался убить тот же преступник, который расправился с Тиной.
— Меня пыталась убить Джина.
— Вы же были любовниками.
— До вчерашнего дня я о Джине слыхом не слыхивал.
— Мои… люди доложили, что застали вас в постели. Джина погибла, пытаясь спаст и тебя от чёрного. И я хо чу добраться до него.
— Почему?
— Не твоё дело.
— Боишься, что все узнают о Рудольфе?
— Что?
Но поздно, поздно, поздно…
Левой рукой Федра удерживает попытавшегося вскочить магистра, а правой бьёт. Сначала — не прикасаясь, бьёт магией, активизируя аркан стремительными жестами и срывая защищающие де Корге заклинания.
В спину детектива врезаются две слепяще-белые молнии. В спине детектива появляются две обожжённые дыры.
Но это не мешает ему нанести второй удар. Смертельный. Из правой руки Федры выскакивает острейшее костяное лезвие, которое безжалостно режет магистру горло. Глубоко. Насмерть. Кровь заливает стойку.
— За Рудольфа!
На третьем вздохе детектива бьёт подоспевший телохранитель. Усиленная магией дубинка раскраивает Федре череп, и слышен изумлённый возглас:
— Это голем!
Голова болела так, словно ей заплатили за мои мучения, даже три таблетки аспирина не помогли.
Голова болела даже во сне. То есть сначала мне снилось, что она болит… Или снилась боль — не знаю. А потом я от этой приснившейся боли проснулся и понял, что всё происходит наяву. Не знаю, как там у вас, но я впервые в жизни проснулся не с головной болью, а от головной боли, и ничего весёлого, поверьте на слово, в этом нет. Оба полушария ломило так, словно между ними шла ядерная война, в затылке поселился чокнутый дикобраз, давление пыталось выдавить глаза куда подальше, а в центре всего этого безобразия пылал раскалившийся докрасна мозжечок.
Разлепив глаза, я увидел перед носом флакон с таблетками, стакан воды, схватил их и жадно выпил. Но толку — чуть, боль никуда не делась, единственное достижение — горло промочил.
И понял, что я не дома.