Лешка проскользнул в дом, вошел в комнату и услышал часть разговора.
«Сука», — прошептал Лешка беззвучно, подошел к занавеске и стволом винтовки отодвинул ее в сторону.
— Брось пистолет, — сказал Лешка.
Ну не мог он выстрелить без предупреждения! Не мог, и все. Он уже видел, как умирают люди, сам вытаскивал из самолетов мертвые тела друзей, сбил два «мессера» и, возможно, убил пилотов, но вот так, почти в упор, выстрелить и отобрать жизнь — Лешка Майский еще не был готов. Ему казалось, что бросит мужик оружие, не может не бросить. В конце концов, в кино всегда… всегда враги бросали оружие, застигнутые врасплох…
А Карась выстрелил.
Почти не целясь, не поднимая пистолет, лишь слегка согнул руку в запястье. Пуля ударила Лешке в грудь.
Лешка вздрогнул. Боли он не почувствовал, просто удар. И огонь полыхнул где-то возле сердца. И пол качнулся под ногами… Лешка нажал на спуск, винтовка грохнула, выплюнув свинец. Пуля ударилась в стену возле головы Карася, подняла облако белой пыли и вылетела сквозь глину наружу, навстречу восходу.
Карась выстрелил еще раз. И еще.
Одна пуля попала Лешке в плечо, вторая прошла мимо, лишь дернула занавеску.
— Твою мать! — заорал Карась, вскакивая с кровати. — Ты! В меня! Стрелять!
Три пули, одна за другой, вылетели из ствола «маузера», промазать с такого расстояния было невозможно, но Карась мазал-мазал-мазал… Руки тряслись от злости или от испуга, пистолет прыгал, никак не мог успокоиться.
Лешка попытался передернуть затвор. Это просто — рукоять затвора вверх-назад, потом вперед-вправо. Возле самолета, когда он досылал первый патрон в патронник, все получилось легко. А сейчас… Затвор будто примерз, Лешка тянул его, тянул левой рукой, но ничего не мог сделать…
Штыком и прикладом. Штыком и прикладом… Лешка попытался шагнуть вперед, чтобы ударить бандита хотя бы стволом винтовки, но и ноги не слушались.
Костенко бросился на пол и, схватив свой «ТТ», выстрелил снизу вверх. Пуля вошла Карасю в живот, но тот не упал, крикнул что-то и побежал к двери, отшвырнув в сторону Лешку. Костенко выстрелил вдогонку, но занавеска скрыла убегавшего.
Капитан вскочил, бросился следом. Выбежал на двор — Карась уже был на улице и бежал, пытался бежать, медленно переставляя ноги.
Костенко выстрелил почти наугад, мушку на стволе пистолета в предрассветных сумерках рассмотреть было невозможно. Промахнулся. Выстрелил еще — Карася развернуло лицом к капитану.
Костенко подбежал к нему и выстрелил, почти приставив ствол «ТТ» к щеке бандита.
Карась рухнул навзничь.
— Вот так, — сказал Костенко. — Вот так…