Смольный взял со стола «ТТ»…
* * *
Щелкнул кодовый замок на подъездной двери. Катя, Лемехов и участковый просочились в воняющую сыростью и кошками темноту.
— Лейтенант, — Катя прислушалась к подъездной тишине, — пару понятых подберите.
— Хорошо, — шепотом ответил тот, приоткрыл дверь подъезда, поманил кого-то пальцем.
Катя поднялась на второй этаж. Дверь нужной квартиры оказалась железной. В центре темнел дешевый глазок. Лемехов поднялся на пару ступенек, чтобы не попасть в поле обзора.
— Заметит, — прошептала Катя.
— Не. Глазок — говно. — Лемехов послюнявил палец, потер его об пол, затем развез грязь по линзе. Получилось мутно, с разводами. — Теперь хрен чего увидит. — В квартире вдруг заиграла музыка. Прошаркали шаги. — Кто-то есть.
Катя перегнулась через перила.
— Женщину приведите, — сказала она громким шепотом.
— Мать, ты с ума сошла, — сделал страшные глаза Лемехов. — А если он стрелять начнет?
— Не начнет. Ему шум просто так поднимать тоже не с руки.
Над перилами появилась голова участкового. Лицо серое, и на нем грязно-рыжие пятна веснушек.
— Звали?
— Я женщину звала, — окрысилась Катя.
— Здесь стоит…
— Давайте ее сюда.
На площадку поднялась перепуганная полненькая женщина. Одета не то в халат, не то в странный сарафан. Одним словом, в нечто непонятное, застиранно-голубого цвета.
— Позвоните, скажите, что вы соседка и что вас залили, — сказала негромко Катя. — Как только начнут открывать, сразу сделайте шаг назад. — Женщина судорожно кивнула. — Не бойтесь. Мы рядом.
Женщина снова кивнула, нажала трясущейся рукой на кнопку звонка. Брямкнула ломано трель. Музыка смолкла. За дверью послышались шаги.
— Кто?
— Это… — сипло пискнула женщина, — …соседка. Меня залило!
— Подождите, я посмотрю… — Короткая пауза. — У нас ничего не течет, — наконец возразил голос.
— Скажите, что вызовете милицию, — страшно оскалившись, прошептал Лемехов.
— Я сейчас… — И вдруг в голосе женщины прорезались кошмарные базарные нотки. — Я сейчас вызову милицию!
— Да говорю вам, у нас ничего не течет, — уже менее уверенно ответил голос.
— Я милицию вызову!
Женщина грохнула ладонью по металлической створке. Гул пошел такой, что Кате показалось: дом сейчас застонет и завалится, как спичечный коробок.
— Как хотите! — раздраженно крикнула женщина. — Я вызываю милицию!
— Подождите! — защелкали замки.
Створка приоткрылась на несколько сантиметров. И тут вдруг Катя сообразила, что дверь-то старая, допотопная. Сейчас такие даром никому не нужны! И не потому, что плоха, а потому, что у нее наружные петли! Створка открывается наружу! Сейчас Смольный высунет голову… и тогда конец всему. Без пальбы не обойдется.