— Не знаю я никакого Смольного, — испуганно хлопая глазами, ответил тот.
— А если подумать получше? — подступил к нему Лемехов.
— Говорю же, не знаю.
— Хочешь сказать, он тут с вами не живет?
— Да ты че?..
Задержанный искренне недоумевал.
Лемехов вздохнул, повернулся к Кате.
— Кать, тут не берлога. Тут «яма». Что-то наши «достоверные источники информации» напутали. — Он усмехнулся, покачал головой. — Это же надо. Рассказать кому — не поверят. Случайно такую «яму» нарыли.
Катя сразу поверила, что ни о каком Смольном тут знать ничего не знают.
— Лейтенант, — она повернулась к участковому, — а другого «третьего подъезда» у вас тут нет?
— А это не третий, — в свою очередь, удивился лейтенант.
— Как не третий? — изумилась Катя.
— Ну, в смысле, по нумерации — то он третий. Но обычно все считают от дорожки.
— И что? — не понял Лемехов.
— Если от дорожки считать, то этот подъезд — четвертый, — объяснил участковый.
— Вот страна, прости господи, — процедил Лемехов. — Все не как у людей. И аппендицит-то мы через горло режем, и подъезды от дорожек считаем…
Катя посмотрела на лейтенанта:
— А в третьем подъезде квартиры сдаются?
Тот кивнул.
— Брось, Кать. — Лемехов спрятал пистолет в кобуру. — Если он и был, то уже ушел. Орали-то как. На весь квартал слышно было.
— Пошли проверим, — упрямо стояла на своем Катя.
— Ну, пошли, — согласился без большой охоты Лемехов. — Время зря только потратим, — добавил он и сразу же оговорился: — Пойдем, пойдем, я разве возражаю.
Квартиру они нашли быстро и так же быстро выяснили, что Лемехов был прав.
* * *
Смольный подхватил кейс, сунул под куртку ствол, вышел в парадное и закрыл за собой дверь. Спустившись на первый этаж, осмотрел сквозь засиженное мухами стекло двор. Толпа не расходилась. Стояли, глазели, твари. Бабушки, алкаши местные, которые только что козла забивали. Два пацана с мячом. Интересно им, гнидам.
Смольный спокойно открыл дверь, шагнул во двор. Напустив на себя беспечный вид, сунул руки в карманы, оглядел толпу, хмыкнул. Затем посмотрел в ясное солнечное небо, повернулся и побрел в глубину дворов.
Он изучил окрестности заранее, наметил пути отхода. На всякий случай. На такой вот.
Смольный прошел мимо соседнего дома, уперся в зеленый ряд металлических гаражей. Протиснулся в узкую щель и оказался на пустыре, через который вела утоптанная тропинка. Тропка приводила аккурат к коммерческому ларьку. Водка, вино, пиво. Смольный побежал. Он пересек пустырь, у ларька свернул вправо, обогнул очередную пятиэтажку и выскочил к троллейбусной остановке. Успел только-только. Запрыгнул в отходящий уже троллейбус, толкнув какого-то очкарика, плюхнулся на заднее сиденье, посмотрел в окно. Все спокойно. Если погоня и была, то она безнадежно отстала.