Причина дорожного происшествия была очевидной, розыск и наказание виновного заведомо перспектив не имели, к тому же пострадавший водитель остался жив, а значит, тяжкие последствия отсутствовали. Просматривалась и вина самого пострадавшего, которого хитроумный пункт Правил дорожного движения обязывал обеспечить безопасную езду. Словом, никаких осложнений здесь не предвиделось, потерпевший при таких обстоятельствах жаловаться во все концы не станет, дело можно спокойно спустить на тормозах. А работы на месте происшествия от силы на полчаса. Так бы решил любой из шести утомленных службой и жизнью, обремененных семьями и опытом следователей Урук-Сартанского РОВД. Мезлоев был седьмым.
Он проводил осмотр более двух часов и сделал то, что в подобной ясной и понятной ситуации не стал бы делать никто из коллег: сверил номера агрегатов автомобиля с данными техпаспорта. И обнаружил, что номер кузова не соответствует записи в документе.
В принципе, дежурный следователь мог этим и ограничиться, передав материал с соответствующим рапортом руководству. Но Мезлоев был честолюбив и азартен, поэтому, не обнародуя своего открытия, он закопался в ориентировки и нашел запрос Тиходонского УВД по розыскному делу «Трасса», где упоминалась «Волга» ГАЗ-24 госномер 3 00–77 НК, принадлежащая гражданину Плоткину и продавшая вместе с хозяином в начале июля. Номер кузова пропавшей машины совпадал с тем, который имелся на кузове разбившейся «Волги».
Только после этого лейтенант описал свое открытие в подробном рапорте и подал его по команде.
Результатом этой цепочки случайностей стал документ, направленный в Тиходонск: «Принятыми дополнительными мерами розыска по вашей ориентировке (РД «Трасса») обнаружен кузов а-м ГАЗ-24 (владелец Плоткин), который эксплуатировался по техническому паспорту на а-м ГАЗ-24 госномер… владелец Идримов. В настоящее время Идримов, пострадавший в результате аварии, находится в больнице Урук-Сартанского района, а его автомобиль — на отстойной площадке Урук-Сартанского РОВД. Начальник УУР МВД Предгорной АССР».
— Это реальный путь к раскрытию, — сказал Сергееву Леди як, чуть морщась и незаметно поглаживая живот. — Поезжайте с Поповым… Какой-то он странный последнее время — в чем дело? Все мы устали… Значит, поезжайте и разберитесь на месте. А я созвонюсь с Москвой — «Трасса» у них на контроле, пусть подключают своих людей. Нет, сами не обойдетесь — это Кавказ…
Ровно через сутки Сергеев и Попов сидели в кабинете начальника отдела особо тяжких преступлений МВД Предгорий и излагали план предполагаемых действий. Дородный краснолицый подполковник слушал, внимательно время от времени поглаживая широкие жесткие усы и согласно кивая головой. Но когда он заговорил, оказалось, что это кивание вовсе не знак согласия, а один из элементов кавказской вежливости, за которым может ничего не стоять, а может стоять и прямо противоположное ожидаемому.