– На сей раз иного выбора у нас не было, – вступил в разговор архимаг Алинур, начав отвечать на вопрос бывшего Главы СБ Леса, – не пойдя на такой шаг, мы не продержимся долго против консолидированных ударов со стороны мятежников, наносимых с разных направлений. А сейчас, уйдя в глухую оборону, мы имеем неплохие шансы выстоять даже в случае подхода основных сил взбунтовавшихся Домов.
– Есть карта расположения наших боевых групп? – спросил герцог у собравшихся.
– Да, конечно, – присутствующий здесь же архимаг Достамионииль провел рукой над столом, после чего стол засветился и над ним появилась уменьшенная проекция столицы, аккурат вписывающаяся в габариты поверхности столешницы, – вот, – начал пояснять он, – красные фигурки означают бойцов противника, бордовые – его магов. Наши силы обозначены зеленым и синим цветами. Бойцы и маги, соответственно.
Внимательно приглядевшись к карте, по которой передвигались, точно живые, фигурки эльфов различных цветов, Рамуэл ткнул пальцем в одно из Древ, расположенного неподалеку от центра столицы.
– Дом Светящихся Мотыльков оставили без прикрытия? И что это за черные да серые эльфы, собравшиеся вокруг этого Древа?
– Да, оставили без прикрытия, – очень нехорошо улыбнулся Великий Князь, и от этой улыбки все собравшиеся невольно поежились, прекрасно зная, что ничего хорошего она не сулит, – эртдан Зиосиль собрал вокруг своего Дома все силы, до которых только смог дотянуться, не вызывая моих подозрений. Количество собравшихся туда бойцов и магов ты можешь наглядно оценить. Они обозначены как раз теми цветами, насчет которых ты спросил. Не сделай он этого, то твое освобождение из заточения, скорее всего не удалось бы осуществить.
Герцог Рамуэл обвел задумчивым взглядом всех собравшихся, и вновь обратился к Исилю:
– Они в курсе?
– Да. Еще позавчера рассказал доверенному кругу эльфов о выявлении факта предательства со стороны Зиосиля.
– Что мешало нам сразу покончить с предателем? – негромко спросил Адриаль, всегда отличавшийся излишней прямолинейностью, порой мешавшей ему в делах. Но именно за эту черту его ценили друзья, поскольку он всегда предпочитал сказать правду, какой бы она не была, не разводя хитрых интриг. Этот же факт немало способствовал появлению у Дома новых недругов, молча дожидающихся ослабления Дома Зеленого Папоротника, – за свою измену он должен ответить! Зачем с ним надо было разыгрывать интриги?
– Я же объяснял! Иначе у нас не было возможности выявить всех эльфов, сотрудничающих с ним, – поморщился Великий Князь, – Сеть оказалась на удивление обширной и затронула некоторые другие Дома.