После обеда в отеле было тихо. Сиеста тут длилась недолго, всего до трех часов, потому что климат в Боровиковке был отличный — даже в самую жару дышать было легко, а у моря всегда ощущался освежающий ветерок. Отдыхающие, не истомленные зноем, торчали на пляже чуть ли не целыми днями.
Павел Петрович вышел из своего номера и направился к регистрации. Дежурная встретила его улыбкой, в которой равномерно сочетались и симпатия, и профессионализм:
— Здравствуйте, чем могу помочь?
Паше требовалось узнать, где располагается печатный орган «Зари коммунизма». Оказалось, в административной части отеля — в левом крыле буквы «П».
Редакцию издания под названием «Красный отдыхающий» он нашел на первом этаже. Рядом с дверью на огромной доске объявлений был распят последний номер боевого листка здравницы: все улыбаются и машут. Скромненько постучав в дверь, Паша толкнул ее.
— Здрасте, — сказал он, заглядывая внутрь. В кабинете за рабочим столом восседал упитанный товарищ неопределенного возраста.
— Здравствуйте, — буркнул он в ответ.
Паша переступил порог помещения и спросил:
— Скажите, а есть у вас такой сотрудник — Кира?
— А вам зачем?
Паша обаятельно улыбнулся:
— А вам зачем знать, зачем мне? Развеселить толстяка игрой слов не удалось.
— Я — главный редактор, и мне надо знать, чем занимается на рабочем месте моя подчиненная.
— Я этому не препятствую, — легкомысленно ответил Паша. — Знайте на здоровье. Только, кажется, ее нет на рабочем месте.
Он кивнул в сторону пустующего второго стола в кабинете.
— Вот именно! — буркнул главный редактор. — Кира занимается на работе чем угодно, только не работой, а еще…
— …Ходят тут всякие! — закончил за него Паша. Сердитый толстяк смешил его, поэтому он не смог удержаться от невинного развода: — На самом деле я — ответственный редактор газеты «Московская деловая жизнь». Тут я — по поручению главного редактора, который видел журналистские работы Киры и уполномочил меня познакомиться с ней. Мы хотим предложить ей работу в столице. Я понимаю, что увожу у вас ценного сотрудника, но талантливый человек…
При упоминании столичного издания, пусть даже и неизвестного, толстяка подкинуло в кресле, а на последних словах — взорвало гневным монологом:
— Это Кира — талантливый человек? Да я вас умоляю! Она же двух слов на бумаге связать не сможет! А мозгов в ее головочке — с чайную ложечку! Вы знаете, с какой идеей она тут носилась в последнее время?..
Заинтересованно кивая, Паша оккупировал стул перед столом толстяка.
— Она пыталась просунуть в нашу газету заметку о том, что на пляжах Боровиковки орудует маньяк!