— Разве Кристина не такая была?
— После ее смерти. — Услышав это слово, Паша склонил голову набок, как умная собака. Карлос заметил это и объяснил: — Я же сказал, что уверен — она погибла. И почувствовав, что она умерла, я стал думать о ней. И понял многое.
— Что?
— Она не развлечения хотела, а любви. Я же просто переспал с ней по пьяни. А она ожидала от меня совсем иного. Это отличный сюжет для хорошей песни, но она у меня так и не написалась…
Романтические рассуждения Карлоса выбивали Пашу из колеи. Он не любил таких вот свидетелей — ждешь от них чего-то определенного, а они раскрывают душу.
— Это случилось в День Нептуна, так?
— Да… Я снова был пьян, она все крутилась рядом, все заигрывала. Мы тихо договорились встретиться на обычном месте. Вот и все.
— Кристина скрывала, что она с тобой?..
— Нет, это я скрывал. У меня полно поклонниц, а если бы они увидели, что я с этой несуразной девочкой встречаюсь, то сожрали бы живьем!
— Что было после того, как вы переспали?
— После… — Карлос сочно шмыгнул носом. — Я встал, пошел в море, а потом захотел выпить. Даже забыл о ней. О том, что это именно она пропала, я узнал только через неделю. Заходил к нам на пляж милиционер с ее фотографией. Я, как только узнал, что она в День Нептуна погибла, тут же сообразил, что видел ее последним. Но не сказал ничего милиционеру, я же ее не убивал!
Вику искать не пришлось. Она стояла у стойки регистрации на первом этаже, беседуя с девушкой в форменной маленькой юбочке и белой рубашке с красным галстуком. Над стойкой висел красный плакат с лозунгом: «Кто хорошо отдыхает — хорошо работает!» В фойе звучала веселая пионерская песня, от которой у Паши тут же начало сводить скулы.
Вика вдруг оглянулась, улыбнулась, махнула ему рукой.
Иногда — и это был самый момент — при взгляде на свою первую любовь Седов ощущал легкое саднение в душе. В голову лезли пустые мысли: если бы они с Викой продолжали любить друг друга, Пашка не влюбился бы в ту женщину, его разум не захлестнули бы лишние эмоции, он сумел бы разглядеть настоящего убийцу и…
Он молча развернулся на сто восемьдесят градусов и вышел из холла, не дожидаясь подругу.
Через пять минут они оба уже сидели в машине.
— Я боюсь, — призналась Ежевика, выводя свою «тойоту» на дорогу, соединяющую отель и поселок. — И не понимаю, что мы будем делать, когда найдем шантажистку?
Паша, сидевший на месте штурмана и сосредоточенно разглядывавший самый непримечательный пейзаж в мире — равнину, заросшую чертополохом, под плоским голубым небом, легкомысленно пожал плечами: