— Как сажа бела… А у тебя чего?
— Через неделю уезжаю.
— Все-таки решилось?
— Ага. Так чего пригорюнился-то? — Наум последние три дня был занят организацией собственной поездки в Турцию, для чего пришлось встречаться и общаться с добрыми двумя десятками людей, так что в отделе появлялся лишь набегами.
— «Странники» не вышли на связь.
— Да ну! — Заместитель отодвинул стул и сел рядом. — Сколько сеансов пропустили?
— Один плановый и четыре резервных. Радисты говорят — на частотах глухо. Последний сеанс был двадцать шестого ночью. Передали солидный такой кусок…
— Думаешь, взяли их?
— И это самый лучший вариант… — Судоплатов резко мотнул головой. — Черт, что несу-то?! Какой лучший?!
— Паша, не бесись, — Эйтингон успокаивающе положил ладонь на плечо товарища. — Что, считаешь, из-за такого срыва им верить перестанут?
Вместо ответа Павел кивнул.
— А вот это вряд ли! Они уже столько наворотили, что… — он на секунду задумался, — уже не вычеркнешь! Ты не в курсе случайно, нет ли в тех краях каких-нибудь групп? Наших, армейских, подпольщиков, в конце-то концов? Пусть поищут. — Эйтингон постучал пальцем по столу. — Кстати, Паша, ты не думал, что у них могла просто рация сломаться или батареи накрылись?
— Сломаться могла, а про батареи… Помнишь, что Зайцев рассказывал? Какое у них специальное устройство?
— Это которое цепляется к автомобильному аккумулятору и от него практически любую рацию можно запитать?
— Да.
— Ну, значит, трансформатор этот сломался… Ты с летунами договорился?
— Да. Готовы.
— Значит, сиди и жди! А теперь мне с тобой о другом поговорить надо…
Москва, улица Дзержинского, дом 2.
1 сентября 1941 года. 19:43.
— Товарищ нарком, разрешите? — Берия, внимательно изучавший какие-то бумаги, закрыл папку и махнул рукой, разрешая войти.
Комиссар госбезопасности второго ранга Круглов[114] посторонился, пропуская коренастого человека средних лет, одетого в вытертую практически добела полевую гимнастерку без знаков различия. Внешность прибывшего выдавала коренного уроженца Кавказа. Густая щетина, темные круги под глубоко запавшими глазами — человек этот, похоже, очень давно нормально не спал.
— Проходите, товарищ, присаживайтесь! — радушно предложил хозяин кабинета заметно робеющему гостю, указав рукой на стул напротив себя.
— Товарищ нарком, лейтенант Лакрба по вашему приказанию…
— Вы присаживайтесь, товарищ лейтенант, — мягко перебил его Берия. — Я так понимаю, вы с дороги? Сейчас принесут поесть и чаю. Или, может быть, вы от вина не откажетесь?
— Нет, товарищ нарком, боюсь усну.
— Ну нет так нет. Вы, кстати, из каких Лакрба