Теперь Египет был отрезан от Персии, так что египтяне, утратив весь свой древний боевой дух, сразу же сдались, когда Александр перешел его границу и отправил свой флот вверх по Нилу в Мемфис. В Египте Александр продемонстрировал свое обычное отношение к населению завоеванных им стран – уважение к местной религии и обычаям, но дал понять, что он имеет намерение укоренить здесь греческую цивилизацию и всеми путями продвигать интересы греческой торговли. Его главным действием в этом направлении было основание нового города в том месте, где Нил впадает в Средиземное море (крайний левый рукав Нила. – Ред.); этот город был назван его именем – Александрия. Говорят, что Александр лично начертил предварительный план нового города. Александрия стала не только местом сосредоточения величайшей учености в мире, но и главным портом на восточном побережье Средиземного моря, переключив на себя торговлю от финикийских городов, как и хотел Александр.
Чтобы упрочить свое положение с политической и стратегической точек зрения, Александр предпринял экспедицию к святилищу Амона. Ему удалось сделать так, что все поверили, будто жрецы Амона после общения со своим богом признали его потомком Амона и законным царем Египта. Проведя реорганизацию управления страной, Александр возвратился в Тир. Введя и там действенную систему управления, он направился на восток к Вавилону.
Александр оставил море далеко позади и направился в глубь враждебной империи. Была продумана каждая деталь материально-технического обеспечения, хорошо организована служба транспорта и снабжения, и создана разведывательная служба для получения и передачи информации, касающейся передвижений врага, которая в основном была сопоставима с подобной службой в любой современной армии.
Благодаря этой разведслужбе Александр узнал, что Дарий III с гораздо большей армией, чем та, с которой он сражался у Исса, поджидает его за рекой Тигр на равнине у Гавгамел, расположенной приблизительно в пятидесяти милях (80,4 км) к северо-западу от города Арбелы. О численности армии сообщалось, что в ней миллион человек пехоты и 40 000 конницы (сильное преувеличение – Дарий III собрал 60 000–80 000 человек пехоты, 12 000 конницы, 100 боевых колесниц и 15 слонов. – Ред.) – грозная сила, на которую предстояло напасть армии, насчитывавшей всего 47 000 человек. Однако Александр подошел ночью и достиг гребня холма, откуда он смог посмотреть вниз и увидеть врага, построившегося для битвы. В качестве меры предосторожности Александр приказал провести разведку окружающей местности на предмет наличия ям и скрытых опасностей. Он лично проехал по равнине и обнаружил, что персы расчистили ее от кустов и других препятствий. Он справедливо предположил, что это означает, что враг большое значение придает использованию в сражении своих боевых колесниц.