Он поднял глаза и тут же испытал мгновенный шок — на него смотрела Китти Обен.
Настоящая Китти непременно вскрикнула бы, застань он ее в таком неглиже. Нелл, напротив, расправила плечи и вздернула подбородок. Саймон в который раз убедился в силе ее воли, в ее жизненной силе.
Она нисколько не была обеспокоена его вторжением.
А ему так хотелось заставить ее встревожиться, заволноваться при его появлении.
Ему хотелось чуть куснуть ее и вдохнуть не только запах роз, но и ее собственный запах.
Саймон улыбнулся ей — не мог не улыбнуться. Он был несказанно рад тому, что она забралась к нему в дом, пусть даже с целью убить его.
— К чему улыбки? Я не сказала ничего смешного, — сухо заметила она.
— Боюсь, я сам себя насмешил, — пожал он плечами.
Его основной инстинкт сыграл с ним шутку. Он хотел ее не вопреки худобе и мускулистости, а благодаря им. И как это ей удалось заполучить такие мускулы?
— Кем вы работаете? — спросил он.
— Я просто открыла дверь, чтобы проверить, не заперта ли она снаружи, а вовсе не для того, чтобы поболтать с вами, — поспешно ответила Нелл, словно не расслышав его вопроса.
— Но эта дверь не запирается снаружи, — заметил он.
Наступила пауза. Потом Нелл сказала:
— Я работаю на табачной фабрике.
— Работала, — поправил он ее. — Теперь вы там больше не работаете.
— Ну да, — нехотя подтвердила она, настороженно глядя на него.
Да, она вызовет большую сенсацию. Весь Лондон будет стоять на ушах. Пропавшая наследница графа Рашдена оказалась работницей табачной фабрики. Саймон подумал, что она нравится ему, потому что в нем говорит искатель скрытых потенциалов, редких и необычных талантов. Ее появление означало для него возможность пополнить свой банковский счет, посмеяться над Китти и отомстить, пусть и запоздало, покойному графу, не говоря уж об удовольствии общения с неординарной личностью.
Внезапно он увидел, что Нелл краснеет. На ее шее появилось и стало медленно расплываться нежно‑розовое пятно. Неужели женщина с мускулами умеет краснеть? Розовое пятно продолжало расти.
— Вы что же, всем телом краснеете? — полюбопытствовал он.
Нелл кивнула в сторону двери:
— Уходите!
О, да она пытается им командовать! Зря. В своем доме он волен поступать, как ему заблагорассудится.
Однако резкий ответ замер у него на губах, когда он посмотрел на синяк вокруг ее припухшего глаза. Кто‑то совсем недавно пытался поставить ее на место, и скорее всего эта попытка оказалась тщетной. Нелл Обен была невероятно способной к сопротивлению и быстрому самовосстановлению. И это качество вызывало в нем восхищение.