Троя. Дворец Приама. Портик и колоннада. Вдали видна гавань Сигея. С разных концов колоннады появляются Рыжая и Парис. Бегут друг к другу. Сходятся.
Парис. Прибыл вестник. Они требуют выдать Елену. Вот потеха!
Рыжая. Тебе смех, а мне слезы. Что, если они меня увидят?
Парис. Гляди веселей, козочка. Ведь ты-то не Елена. То есть Елена, да не та. (Смеется.)
Рыжая. Очень весело, ха-ха-ха! Ты что, хочешь, чтобы вся Троя узнала, кто я на самом деле? Предатель!
Парис. Ты очень красивая, козочка, но у тебя тут (показывает на лоб) немного не хватает. Да если ты сейчас на весь мир станешь кричать, кто ты такая на самом деле, тебе никто не поверит. Ни за что не поверят, хоть умри.
Рыжая. Как это?
Парис. А так. Стал бы Менелай баламутить всю Элладу из-за своей жены. Елена-то у него ведь не золотая. А он сюда, чует мое сердце, за золотом подгреб.
Рыжая. А если я буду стоять на том, что я и есть Елена, то есть царица спартанская, тогда что?
Парис. Стой хоть на голове, козочка, уже ничего не изменишь. Видно, придется папаше крупно раскошелиться. Без отступного они не уйдут. (Оглядывается.) Вот он, любезный мой папаша. Сюда спешит. (Рыжей) Иди к себе.
Рыжая убегает. Появляется старый Приам.
Приам (Парису). Они не отступятся, сын мой. Море черно от греческих кораблей.
Парис. Я им Елену мою не уступлю. Ни за что. Так и знайте.
Приам. Я понимаю тебя, Парис, дитя мое. Я сам был молод и шаловлив. Но шалость шалости рознь. Ты видишь, как далеко зашло. Я — государь и не могу подвергать смертельной опасности мой народ.
Парис. Гектор говорит, что Троя может выдержать любую осаду.
Приам (внезапно вскипев). Гектор! Мало я ему уши драл в свое время. (Успокаивается.) Я знаю, что вы, молодежь, не прочь подраться. Вы не думаете о последствиях.
Парис. Я люблю ее. Вам, папаша, меня не понять.
Приам (смиренно). Я понимаю, очень понимаю. Но подумай о своей старой матери, о соплеменниках, а не только о себе. Да просветят тебя боги!
Парис. Богов не тревожьте, папаша. Вам своего кошелька жалко.
Приам (снова вскипев). Цыц, молокосос! Пастухом ты был — пастухом и умрешь. Нет в тебе государственного ума. Нечего было красть чужую жену, будто своих девок мало. Выдам я им Елену, так и знай.
Парис. Ничего из этого не выйдет.
Приам. Вон с глаз моих!