верить, что это лишь простое совпадение.
Он подумал об Эллис и почувствовал тепло при воспоминании об их близости. И в этот раз его мысли не были затуманены воспоминаниями о Надин. Словно дымка рассеялась, и он увидел Эллис так же отчетливо, как изображение на портрете, на которое она была очень похожа. Изображение, которое сейчас сияло, словно освещенное окно, появившееся в темноте в конце долгого пути и подсказывающее дорогу, пока Колин искал, что скрыто у него в сердце.
Дениз сидела на краю кровати, рассеянно глядя на скомканную салфетку на коленях.
— Просто иногда так тяжело… — сказала она. Эллис не помнила, чтобы сестра выглядела такой подавленной. — Жизнь не заканчивается, когда происходят подобные вещи. Даже когда умираешь внутри, ты все же должна просыпаться каждое утро и идти на работу. Должна улыбаться ради детей, чтобы люди не говорили о тебе за спиной больше, чем они уже говорят. О, я знаю, что они говорят! Они говорят, что наша семья проклята. — Она взглянула на Эллис. Глаза ее были опухшими, покрасневшими. — А что, если это правда? Что, если мы действительно прокляты?
— Это просто смешно, и ты это знаешь, — сказала Эллис. — Всему, что случилось, есть объяснение.
Виной всему был Оуэн Уайт.
Она ждала, когда появится ощущение того, что внутри все сжимается, как это всегда было, когда она думала об Оуэне. Но ничего не произошло. Было такое чувство, словно у нее гора с плеч свалилась. Она поняла, что Оуэн Уайт был не чудовищем, а просто человеком с подлой душой, и это толкало его на чудовищные поступки.
— Очень удобно так думать, — раздраженно сказала Дениз.
Эллис погладила руку сестры.
— Это не конец света. Тебе просто сейчас так кажется.
Дениз покачала головой, не желая, чтобы ее утешали.
— Такое впечатление, что я не узнаю собственного мужа. Я словно проведываю больного родственника, которого должна подбодрить.
— Я знаю, сейчас в это трудно поверить, но ты справишься.
— Вопрос как?
Эллис перешла к насущным вопросам.
— Что говорит адвокат Гарри?
Дениз немного приободрилась.
— Стив добился соглашения. Гарри получает условное наказание и пока остается под присмотром врача. Бретт Логгинс, — она говорила о помощнике прокурора округа, — старый школьный товарищ Гарри. Они иногда встречались попить пива. — Она немного помолчала и добавила: — Но, вероятно, те времена закончились.
— Ты не должна так думать. Некоторым, конечно, будет трудно с этим справиться… Но когда Гарри вернется домой, ты еще удивишься, обнаружив, сколько у него друзей, — сказала Эллис, вспоминая старых друзей и знакомых, которые ее поддержали.