— Свобода или смерть….
Закарий открыл бортовой навигатор и развернул квадроцикл в нужном направлении. Чуть опустив машину к земле, он прибавил скорость до сверхзвуковой. Квадроцикл несся на максимуме своих возможностей, два человека намертво припали к его корпусу. Это длилось около получаса, Закарий чутко корректировал курс, если машина отклонялась хотя бы на полградуса. Внизу проносились степи равнины, гнойники свалок, небольшие очаги чахлой растительности, останки селений. Все сливалось в буро-желтую массу. Закарий увидел вдали башенку диспетчерской и сразу сбавил скорость. Через пару минут они пролетели мимо аэродрома, перепрыгнули через шахтерский поселок и приземлились прямо перед домом старика.
Закарий слез с квадроцикла и, не снимая шлема, прошел через изгородь. Защита была отключена. Дом выглядел заброшенным. Во рту у него пересохло от нехорошего предчувствия.
— Зак! — он оглянулся и поймал от Евы нейтрализатор. Кивнул в благодарность.
Стараясь ступать бесшумно, он прошел через внутренний двор, направился к порогу, заглянул в открытую дверь. И почти инстинктивно припал к земле. Это спасло ему жизнь. Хищное насекомое пролетело в паре сантиметров над ним и угодило панцирем в стену дома. Шипя, муравей-переросток вскинул клешни, но Закарий, почти не целясь, отправил заряд ему прямо в пасть. Зиракс лопнул, как пенный пузырь, некрасиво забрызгав внутренностями порог. Тогда Зак отступил к калитке и активировал защиту. Старик успел записать его данные в тот последний день. Охранная система просигналила, что угрозы в пределах территории нет. Закарий спокойно убрал оружие, сделав Еве знак, что все в порядке.
Старик сидел в той самой волшебной комнате, пытаясь удержать в руках развороченные органы. Его живот был одной большой зияющей раной. Диван и пол были черными от натекшей крови. Закарий снял шлем и склонился над старым рэйдером, ловя его еле заметное дыхание. Слезы жгли ему глаза от беспомощности. Старик потерял слишком много крови, силы покидали его. Транспортировку в Город он явно не перенесет. Старик разлепил веки и слабо улыбнулся.
— Ты…
Закарий всхлипнул:
— Простите меня, я не успел…
— Брось. Сам виноват — совсем забыл про защиту. Ладно, бывает.
Закарий не знал, что предпринять в такой ситуации. Он боялся оставить старика хотя бы на секунду. Достал из аптечки обезболивающее и сделал рэйдеру инъекцию.
— Вот спасибо. Там, на столе, в сундучке есть ключ, — старик отдышался, — Пойдешь к ангару. Откроешь дверь. Дальше увидишь. Ради этого стоит жить.
Закарий взял продолговатый ключ: