— А как это нам поможет?
— Демоны любят всякие игры на деньги — в кости, в карты. Пусть меня считают шулером, но не пойман — не вор. А ты вроде как для моей охраны.
— А что, идея! — воскликнул я. — Бродячая актерка, которая не откажется перекинуться в картишки с постояльцами в кабаке. Если не жадничать и не обчищать партнеров до нитки, то никто не почешется.
— Вот именно! — гордо засмеялась ведьма. — Особым уважением тут актерки не пользуются, но и подозрений не вызывают. А ты — чтобы сильно ко мне не приставали.
— Думаешь, будут приставать?
— Мужики везде одинаковые, — пожала плечами Туся. — Козлы — они и есть козлы. Хоть и демоны.
«Очень приятно», — подумал я, но промолчал.
В прочем, наверное, во всем мире актерки считают мужчин похотливыми козлами. Или это рядом с «ничейными» женщинами любой носитель штанов таким становится?
В этом я убедился сразу же, как мы добрались до первой же деревушки.
Как я и хотел, мы до утра скакали на север. Потом, отпустив лошадей, полетели на восток, ориентируясь по восходящему солнцу.
К полудню мы миновали горы. Лес стал реже, светлее. Мы держались на уровне макушек деревьев. Места по-прежнему оставались глухими, безлюдными, но я все же беспокоился, что кто-то может обратить внимание на две фигуры в небе, поэтому мы старались, чтобы ветви закрывали нас от любопытных взглядов. Кончилось это тем, что засыпающая от усталости Туся врезалась в какой-то ствол и чуть не свалилась с метлы. Пришлось срочно искать место для отдыха. Заметив впереди прогалину, я встревожился, но нам опять повезло. Это было болото — качественное такое, непроходимое болото, населенное комарами, лягушками и кикиморами. Отыскав островок посуше и поздоровавшись с топяной хозяйкой, я устроил постель для Туси:
— Спи давай, ночью опять полетим.
— Хорошо тебе говорить — спи, — проворчала ведьма. — Тут комарья столько, что заживо съедят.
Но через пять минут, после того, как накрыл ей лицо моим шелковым платьем, она уже тихо сопела.
На болоте мы просидели до вечера, а к утру были уже на землях демонов. После восхода солнца лететь стало опасно, пришлось топать на своих двоих до ближайшей деревни.
Там нам снова повезло. Не пришлось стучаться и объяснять туповатым крестьянам, чего мы от них хотим. Как только мы подошли к околице, из ворот одного из домов выехала телега, груженная корзинами с чем-то вроде репы.
— Эй, уважаемый! — Туся догнала телегу.
Сидящий на передке демон придержал лошадь:
— Тебе чего, девка?
— Куда путь держите? Не на ярмарку ли?
— А кудыть еще-то? Вот, по холодку выехал, чтобы в полдень на дороге не жариться.