— Да. Что случилось? Что там в Городе?
Старший игнорирует мои вопросы.
— Где ты сейчас?
Оглядываюсь.
— В Регистратеке. Подумала, что стоит поискать следующую подска…
Он обрывает меня на полуслове.
— Можешь найти место побезопасней? Иди к себе в комнату, ладно?
— Что случилось?
— Просто хочу быть уверен, что с тобой ничего не случится. Запри дверь.
Старший оборудовал мою дверь биометрическим замком еще в самую первую неделю. Моя комната стала одним из немногих мест на корабле, где можно по-настоящему побыть в одиночестве.
— Старший, в чем дело?
— Я просто… хочу, чтобы ты была в безопасности. Мне пора…
Связь обрывается, хотя он еще не договорил.
— Не толпитесь! Нам нужно пространство! — От криков Дока нет никакой пользы; толпа только смыкается плотнее.
— Хорошо, что ты уже здесь, — говорю я, опускаясь на колени рядом с ним, пока он осматривает Стиви.
Док касается его шеи, качает головой и отклоняется.
— Что случилось? — спрашивает Барти. И куда только делась бравада из его голоса… На мгновение он снова мой старый друг, с которым мы когда-то устраивали гонки на креслах-качалках по крыльцу Регистратеки. И он испуган. — Что ты натворил?
— Ничего, — говорю я.
— Ты сделал что-то с его вай-комом. А теперь он умер. — Его голос становится громче. И снова он уже не мой друг — он мой обвинитель. — Вот что бывает с теми, кто идет против тебя, Старший? Они умирают?
— Не неси ерунды, — встревает Док и отклеивает что-то с руки Стиви. Маленький бледно-зеленый медпластырь. Мы коротко обмениваемся взглядом. Это пластырь с фидусом — тот, что Док недавно разработал.
— Что это за пластырь? — спрашивает Барти. Я чувствую, как мою спину прожигают глазами. Марай — оперативная, как всегда, — выстроила корабельщиков вокруг нас так, чтобы удержать толпу. Но вряд ли их хватит надолго.
— Особый, — отвечает Док. Приглядывается к нему и, позабыв о Барти и всех остальных, шепчет мне: — На нем что-то написали.
Протягивает руку; Барти пытается схватить пластырь, но я его опережаю.
— «Следуй», — читаю вслух. Только одно слово, жирно написанное черным. Следуй.
— Но как пластырь мог убить человека? — спрашиваю я.
— Этот пластырь его не убивал, — говорит Док и, задрав рукав Стиви, демонстрирует еще два, скрытые одеждой. — Один был бы безвреден. Но три вызывают передозировку. — С этими словами он отклеивает остальные пластыри с тела.
Я хмурюсь; медпластыри, конечно, действуют быстро, но какая же тут должна быть концентрация фидуса, если три штуки способны с такой скоростью убить человека…
— Что на них написано? — вмешивается Лютор, пытаясь оттолкнуть Марай, чтобы подобраться ближе.