"Это не ответ", коротко заметила я.
"Не ответ", уже мысленно согласился со мной Сэ"Паи Тонг. "Но о большем вслух говорить не стоит. Дочь императора с рождения обещана в жены наследнику одного из сопредельных государств..., и вашей задачей будет сопроводить её в земли народа, что живет в Северных землях".
"Властители льдов?" новость была неожиданной для меня и потому, мне с трудом удалось сдержать удивление в голосе.
"Да", коротко ответил учитель, и тут же продолжил:
"Как ты понимаешь, это неспроста, что Император просит об участии наш монастырь. Твое присутствие будет инкогнито. Никто не должен знать о силе, что живет в тебе, как и о том, что ты девушка".
"Тогда, как же...", не успела я договорить, как учитель поднял ладонь в успокаивающем жесте и продолжил.
"Ты отправишься в это путешествие, под видом юноши-воина не наделенного какой-либо магической силой. Всё, что ты можешь использовать для своей безопасности - это лишь твои физические умения и парные клинки. Никто, Дайли, я повторяю, никто не должен знать ни кто ты, ни откуда на самом деле прибыла. Твоя задача незримо оберегать наследницу в её путешествии".
"Но, учитель, сняв сухэйли, как мне удастся скрыть то, что я женщина?"
"Об этом не тревожься, нам придется кое-что придумать. Но для начала, стоит дождаться Великого Дня. Ступай, Дайли, скоро многое изменится для тебя. Мы позже обсудим все детали".
Не задавая более вопросов, я сделала глубокий поклон и вышла из кельи учителя.
"Всё изменится", эта мысль и пугала и завораживала одновременно. Так долго я мечтала о том, что покину монастырь, что когда этот момент настал, оказалась совершенно к этому не готова.
Но, есть и плюсы в жизни Дао Хэ, например, один из них то, что время здесь порой летит совершенно незаметно, убегая сквозь пальцы обитателей монастыря так стремительно, что порой ты даже не в состоянии понять сколько дней или часов прошло с того момента, как ты отважился начать за ним отсчет. Утро в Дао Хэ приходит затемно, когда ночной холод заставляет тебя просыпаться, так как от него не спасает тонкое шерстяное одеяло, что затерто практически до дыр. Проснувшись, каждый послушник спешит в бани, что расположены на нижних этажах Дао Хэ, ведь если не подсуетиться и не занять вовремя отдельную кабину, рискуешь остаться и вовсе грязным. Так как, ждать возможности нет, скудный завтрак подается лишь в одно время, и если ты за ним не успел, уж он-то точно ждать тебя не станет. А после завтрака все послушники собираются во дворе, где нас уже ждет Сэ"Паи Ван. Он как обычно будет заниматься с нами до тех пор, пока солнце не достигнет зенита. И так, каждый паи с шестом, мечом или двумя короткими палками будет отрабатывать бесконечный связки, тренируя и разминая своё тело. Позже во двор принесут небольшой чан, в котором будет плескаться обжигающе горячий взвар из специального сбора трав, который тут же разольют по пиалам и раздадут ученикам. Эти травы призваны помогать нашим связкам и мышцам лучше набирать силу и поддаваться растяжкам. Необходимо пить его изо дня в день пока мы не "обретём лицо". Затем придет Сэ"Паи Тонг и поведёт нас на место силы, где под землёй соединяются в одну сразу несколько энергетических рек. Там мы будем освобождать наше сознание сливаясь своей тенью и разумом с энергорекой. Никто из нас не считает время в такие моменты, и никто не посмеет потревожить Паи, пока он сам не "вернётся". Ведь каждый знает, как это опасно вырывать неокрепшую тень из пограничного состояния. Новенькие могут просидеть так несколько дней подряд, те же, кто уже неплохо могут себя контролировать смогут очнуться уже через несколько часов. После будет ужин столь же скромный, как и завтрак, но зато очень питательный. И мы разойдемся каждый к своему наставнику, где до самой темноты будем учиться управлять тенью, что с рождения живет внутри каждого из нас, а так же заниматься науками, письмом и чтением. Правда, есть дни, когда некоторые Паи освобождаются от тренировок, но лишь для того, чтобы облегчить бремя тех, кто живет в услужении у монастыря, обеспечивая нас едой, заботясь о чистоте и прочих хозяйственных нуждах.