Даил подошел к парадной дома, присел на корточки и вытащил из-под первой ступеньки маленький сверток с крохотными камешками. Ими он запасся заранее — в городе на брусчатой мостовой таких не найти. Отойдя подальше, он прицелился и бросил первый камешек. Он бодро звякнул. Второй тут же подтвердил вызов. В окне мелькнул девичий силуэт, через минуту оно открылось, и Рада выглянула на улицу. Увидев стоящего под фонарем Даила, она радостно улыбнулась, кивнула и закрыла окно.
Ждать пришлось долго. Полчаса Даил бродил под фонарями. Дойдет до конца улицы, развернется и пойдет назад. И так раз десять. Мимо него проплывали витрины закрытых уже магазинов, цирюльня Пита Простака, известного на весь Темный город брадобрея, ремонтные мастерские мастеров часовых дел и тележных.
Наконец, входная дверь громко хлопнула, и Рада выпорхнула на улицу, кутаясь в крохотную курточку. Выглядела она очень трогательно, хотелось прижать ее к себе и пожалеть.
— У меня совсем мало времени. Полчаса — все, что могу. Родители и так еле отпустили, — виновато оправдывалась она, кутая голову платком.
Вечера в Даригаре стали холодными. Близилась зима. Ее дыхание уже чувствовалось на улицах.
— Ничего. Я тоже заглянул на чуть-чуть. Мне еще по делам надо, — отчего-то засмущался Даил.
Рада выглядела потрясающе. Черная грива волос, аккуратно сколотая заколкой и убранная под платок, яркие большие глаза, наполненные синевой, маленький, чуть вздернутый носик, полные чувственные губы. Все в ней было хорошо, если не сказать идеально. Даил невольно залюбовался, но из романтических мыслей его вырвал настороженный голос Рады:
— Знаю я твои дела. Слышала уже. И мне это не нравится.
— Ты о чем? — не понял Даил.
Рада неспешным шагом направилась в сторону площади Справедливости. Даил пошел за ней.
— Люди говорят, что один мальчишка вызвался помогать охотнику. И ничем хорошим это не закончится.
— Какие люди?
— В школе у нас все об этом говорили сегодня. Зачем тебе это понадобилось?
— А почему ты решила, что это я? — удивился Даил.
— Учитель сказал. Мне, по секрету. Он знает, что я с тобой дружу.
— Крис предложил подзаработать, а я согласился. Мне лишняя монета не помешает. Ты же знаешь мою ситуацию.
— Это очень опасно. Про охотников знаешь, что рассказывают… А про этого Криса так еще и того больше…
Рада растерянно посмотрела на Даила.
— Да брешут все. Он, в сущности, хороший человек, — попытался успокоить девушку Даил.
— Откуда ты знаешь? Если он тебе еще ничего плохого не сделал, это не значит, что не сделает потом.
— Радка, ну что мы все про этого охотника. Я ему один раз помог, и все. Больше ничего такого не будет. Да он, к тому же, скоро уедет из Темного города. И мы о нем забудем. А я теперь могу с долгами расквитаться. И забыть навсегда об этом проклятом ростовщике Мокреце.