Наконец Марина пришла в себя и даже изобразила на губах подобие улыбки.
— Привет, — сказала я, подходя к ней. — Поможешь мне с подарком?
Она облегченно выдохнула:
— Конечно. Косметика?
— Да, — сказала я, не отрывая взгляда от продавщицы игрушек. — Одной моей знакомой. Знаешь, мы тут решили провести что-то вроде карнавала на Новый год.
— Каждый развлекается как может, — с готовностью согласилась Марина. — Так чем я могу тебе помочь?
— Подбери косметику помрачнее и поэффектней, — сказала я.
— А как выглядит твоя подруга? Как ты?
— Что ты? — возразила я. — Она эффектная, женщина-вамп. Темные волосы, большие глаза, немного крупноватый нос и чувственные полные губы…
Я старательно описывала продавщицу игрушек. Не знаю, поняла ли это Марина. Но она добросовестно стала рыться в тюбиках туши для ресниц и губных помад с яркими надписями «Орифлейм» и «Люмине», выбирая подходящие.
Конечно, мне было немного жалко тратить такие деньги. К тому же — все было еще на уровне слабых догадок, как выразилась бы Любка, «подсознательного угадывания». Слишком хорошо они себя чувствовали, в то время как совершенно невиновный человек сидел в КПЗ! Так нельзя, подумала я, смотря на их ухоженные физиономии. Убить двух человек и жить как ни в чем не бывало?
Я заплатила за набор и, посмотрев в сторону игрушечного отдела, спросила:
— А игрушки поможешь подобрать?
— Тут плохие игрушки, — пробормотала Марина.
— Пусть плохие, — согласилась я. — Меня вполне устроят игрушки эпохи соцреализма…
— Ну пойдем, — согласилась Марина, понимая, что спорить со мной бесполезно.
Иногда все зависит от одного взгляда. От одного едва заметного вздоха. У тебя нет еще ничего — даже самой крошечной улики, но ты понимаешь, когда надо задать самый на первый взгляд глупый вопрос и получить неожиданный ответ.
Мы еще только подходили к прилавку с игрушками, а в глазах красавицы продавщицы уже метался страх.
— Лен, — обратилась к ней Марина, — познакомься, это Саша. Ей нужно…
— Подобрать квартиру в отдаленном, спальном районе, — перебила я Марину безжалостно. — Вы ведь совмещаете две профессии, Лена? Или — три? А при размышлении более глубоком, четыре профессии? Воровство и шантаж — это для вас как, хобби или профессия? И еще очень интересно — кому из вас пришла в голову идея такого хорошенького заработка?
* * *
Знаете, она даже не сопротивлялась. Так обе были потрясены тем, что я все поняла. И потом, когда я это рассказывала Ванцову, они сидели притихшие и подавленные, и на Лениных длинных ресницах повисли слезы, как елочные игрушки, которые она продавала.