Взяв боцмана под руку, Гнат сказал:
— Я сейчас побегу в магазин. Потом позвоню в штаб. И, должно быть, не вернусь. Разрешите вручить вам подарочек сейчас. Это модель нашего маяка. Она может быть настольной лампой. У нее световое реле. Включается в розетку. Когда наступают сумерки, маяк загорается. Утром сам гаснет. Синхронные часы бьют корабельные склянки. И ревун гудит. Я хочу, чтобы мой маяк стоял у вас на столе, когда соберутся гости. Пусть свечки горят и он светится. Свечки догорят и погаснут, а маяк будет светиться, Дмитрий Григорьевич…
— Сам мастерил?
— Конечно.
— Спасибо.
Старик обнял Гната и еще раз повторил:
— Не забывай: утро всегда приносит надежду.
Море бушевало все сильнее, заглушая веселые девичьи голоса. Только косынки белели на фоне почерневшей воды, словно крылья чаек.
В воскресенье утром показался теплоход. Чайки со всего берега весело закричали и, чувствуя поживу, помчались навстречу. На борту, кроме наших туристов, плыли еще и французские. Набралось их в Марселе немного; денег, чтобы зафрахтовать свой пароход, не хватило, вот их и взял наш теплоход, на котором оказались свободные каюты. Французы были веселые, компанейские, сразу же перезнакомились с нашими туристами, радостно сообщили, что среди них едет большая группа, организованная обществом «Франция — СССР». Русского языка они не знали, но охотно произносили первые слова, которым их научили матросы: «давай-давай», «спутник», «лунник», «водка».
Марта, которая тоже ехала на этом теплоходе, принарядив сына и дочь, замерла перед прозрачным стеклом рубки, вглядываясь в далекую землю отцов, которая все ширилась и словно плыла им навстречу. Женщина прижимала к груди девочку и что-то горячо шептала. Анри держал на плечах сына, опираясь на железный костыль.
Капитан оглядел Марту с головы до ног. Все на ней было в тон и к лицу, а едва уловимый аромат духов чуть подчеркивал торжественность, с какой женщина вышла встречать родной берег своего детства.
— А каблограмму сестре послали? — спросил капитан.
— Нет, — как-то виновато улыбнулась Марта. И пояснила: — Сюрприз!
Тем временем синяя полоска земли превратилась в зеленые горы, белокаменные дома, прохладные леса, в ажурное кружево высоких кранов, устремившихся в небо над строительными площадками. Марта вглядывалась в берег широко раскрытыми глазами. Узнавала и не узнавала. Но вот над морем, на высокой горе, что-то сверкнуло. Ослепительно манящее, как само детство. Сверкнуло раз, второй, посылая в море сигнал.
— Маяк! — воскликнула Марта, повернувшись к мужу. — Наш маяк!