— Любимая, — шептали его губы, — надеюсь, ты поймешь, что любишь меня, прежде чем узнаешь, что я натворил…
Николь проснулась, чувствуя приятное тепло, и тут же смущенно нахмурилась.
— Доброе утро, — раздался низкий голос над самым ее ухом.
Она тряхнула головой, стараясь прогнать остатки сна, и, повернувшись, наткнулась взглядом на лицо Патрика.
— Доброе утро, — повторил он, улыбаясь. — Хорошо спала?
— Что происходит? Почему я…
— Почему ты прижалась ко мне? — закончил он, все еще продолжая улыбаться.
Она села, опершись о подушку.
— Да. Почему?
Он приподнялся на локтях.
— Об этом надо спросить тебя. — Он быстро взглянул на нее, приподнимая темную бровь. — Я как лежал, так и лежу.
Николь покраснела. Она была смущена и раздосадована.
— Ты замерзла? — спросил он.
— Замерзла? — рассеянно повторила она. Да, наверное ей было холодно. — Прости. Надеюсь, я не очень стеснила тебя.
Легкая тень промелькнула на его лице.
— Если честно, мне понравилось спать с тобой.
Эта шутка мгновенно сняла ее напряжение.
— Спасибо за комплимент.
И вдруг неожиданно для самой себя Николь пригладила его спутанные волосы.
— Ты такой симпатичный утром, — улыбнулась она.
Он чуть подвинулся, чтобы лучше видеть ее лицо.
— Ты уверена, что хочешь вставать? Еще рано.
Она испытывала непреодолимое желание нырнуть под одеяло и свернуться калачиком рядом с Патриком, может быть, даже прижаться к его груди. Но разве она могла позволить себе это?
И вдруг ей захотелось похулиганить. Николь перегнулась через него, делая вид, что хочет посмотреть на часы.
— Который час? — спросила она без всякого интереса.
Когда ее груди коснулись его, ей показалось, что она слышит тихий стон.
— Еще рано, — отозвался он.
Она вздохнула и лениво потянулась.
— Ты прав. Может, действительно стоит поспать еще немножко? — Она покосилась на свою половину постели. — Но там так холодно…
— Мне перебраться туда, чтобы согреть тебе место?
— Нет, боже упаси! Лучше я останусь здесь…
— О, ради бога, если хочешь… — Он повернулся на бок, похлопав по одеялу рядом с собой.
— Ты не думаешь, что это нехорошо? — вдруг спохватилась Николь.
Она сама не понимала, почему ведет себя так необдуманно, но ей было так уютно рядом с Патриком. Натянув одеяло, она прижалась к нему, раздумывая, оценит ли он это движение как поиски тепла или….
Он обнял ее за талию.
— Теперь теплее? Спи!
Но близость Патрика отнюдь не навевала сон. Николь положила руку на его ладонь, и их пальцы переплелись. Она слышала тяжелые удары его сердца. Или своего собственного?
— Ник? — спросил он.
— Да? — прошептала она.