— Ф-ф-ф-у-у… — Григорий откинулся спиной на стену. — Здоровый черт… и чуткий — вполглаза спал! Только второго солдата приголубил, он на меня и бросился! Хорошо хоть пистолет у него выбить успел… по башке дать хотел — ан этот изверг верткий оказался! Голову отдернул! Правда, вместо этого по шее получил, оттого и не орал — только хрипел.
— Сам-то цел?
— Жив пока… там чего? — мотнул головою в сторону пулемета боец.
— Порядок — двое уже успокоились. А неча на посту читать! Спать — тем более! Несильно злодей тебя помял?
— Жить буду.
— Давай, наших сюда потихоньку тащи. Скоро уже пулеметчика в броневике менять. И полушубок мой захватите, а то ещё спутает кто поутру из-за шинели ихней…
За Деревянко стукнула дверь, и младший лейтенант приступил к осмотру дома.
К его удивлению, во второй комнате отыскался ещё один пулемёт — на этот раз ручной. Старый потертый Льюис и три запасных диска. Нашелся и пистолет вянрике — новенький 'люгер'. Стащив мертвяков в одну комнату, Алексей приоткрыл щиты на амбразурах, предварительно привернув до минимума фитиль у лампы и поставив её на пол. Ещё не развиднелось и дома в хуторе почти не просматривались. Черной глыбой торчал на своей позиции броневик. Совсем рядом — от домика до него было всего метров тридцать.
Позади чуть скрипнула дверь и оба пистолета настороженно уставились в сторону входа.
— Свои! — свистящий шепот заставил расслабиться напряженные пальцы рук. — Это я, Карпин!
— Ты, Илья?
— Я, товарищ младший лейтенант! И ребята все со мной.
— Давайте с ребятами пулеметы осваивайте, а мы с Григорием к броневику прогуляемся. Пора уже этого замерзлика сменять…
Как громко скрипит снег!
Кажется, что этот звук сейчас слышен по всему лесу. Странно, но когда шли к дому, так громко вроде бы не скрипело? Или тогда по тропинке шли? А сейчас еле натоптанная тропочка, нога то и дело проваливается так, что снег засыпается за голенища сапог. Броневик уже рядом и, слышно, как внутри что-то бормочет пулеметчик. Поёт он там, что ли? А ведь и верно — напевает негромко. Совсем бедолага от мороза офигел. Впрочем, его понять можно — тут у самих зубы давно уже чечетку выстукивают — не спасают и валенки с полушубками. А финнам вообще хреново — они в сапогах бегают. Во всяком случае, те из них, которых мы здесь видели. И ладно ещё, когда от дома к дому пробежать, а вот так — внутри стального ящика сидеть… не позавидуешь!
Бум!
Эхом отозвалась пустота внутри броневика — Алексей постучал кулаком по двери.
Бормотание смолкло, внутри залязгали металлом и тяжелая дверь, взвизгнув промерзшими петлями, распахнулась. Изнутри пахнуло табачным дымом, холодным железом и какими-то, чисто машинами, запахами. Скрипнул снег, пулеметчик выпрыгнул наружу. Не успел он ещё распрямиться, как в руке младшего лейтенанта сверкнул нож.